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Per trascorrere una mattinata piacevole vi proponiamo una passeggiata per le vie del centro storico alla ricerca di animali simbolici che evocano miti e avvenimenti storici. In piazza del Campidoglio si ammira l’animale simbolo di Roma: la Lupa Capitolina che allatta Romolo e Remo, copia dell’originale in bronzo conservato nei Musei Capitolini. Ai piedi della cordonata che sale al colle, ci aspettano due Leoni egizi in basalto, nei tempi forati e trasformati in fontanelle; durante le feste solenni gettavano vino dei castelli invece dell’acqua.

Poco distante vicino Palazzo Venezia imbocchiamo via della Gatta, chiamata così poiché, proprio sul primo cornicione all’angolo di Palazzo Grazioli, si trova la statua di un felino egizio ritrovata a qualche metro di distanza nel vicino santuario di Iside. La leggenda racconta che nella direzione in cui guarda la gatta dovrebbe essere sepolto un tesoro, ancora nessuno è riuscito però a trovarlo.

Continuiamo la passeggiata e raggiungiamo piazza della Minerva dove troneggia un elefantino, chiamato familiarmente il Pulcin della Minerva, il nome sembra essere un ingentilimento della parola “porcin” dato dai romani alla statua perché ritenuta tozza.

Lasciato l’elefantino ci dirigiamo verso la chiesa di San Luigi dei Francesi, qui sulla facciata troviamo due enormi salamandre che eruttano fiamme. Emblema del re Francesco I di Francia, questo animale ci riporta ad un'antica leggenda secondo la quale la salamandra alimenta il fuoco benefico mentre spegne quello nocivo.

Poco distante, in piazza Sant’Eustachio, una testa di cervo con la croce fra le corna sovrasta la chiesa appunto di Sant’Eustachio. Una leggenda medievale, legata a questa statua, narra la storia di Placido, un comandante dell’esercito romano che si battezzò cambiando il suo nome in Eustachio dopo aver visto l’apparizione di una croce con l’immagine di Cristo fra le corna del cervo che stava per uccidere durante una battuta di caccia.

La chiesa barocca di Sant'Ivo alla Sapienza è ricca di simboli araldici: le aquile dei Borghese, i draghi dei Boncompagni e le api dei Barberini. Elemento dominante della chiesa, l’ape ricorre anche nella fontana progettata da Bernini, all’incrocio con via Veneto e piazza Barberini, dove troviamo tre api sormontate da una grande conchiglia.

Il nostro giro si conclude a piazza Mattei dove possiamo ammirare la fontana delle Tartarughe realizzata verso la fine del 1500 su progetto di Giacomo Della Porta è legata ad una romantica leggenda. Pare, infatti, che il duca Mattei volle dimostrare al padre della sua amata di essere un uomo potente, contrariamente a quanto questi ritenesse, facendo erigere la meravigliosa fontana davanti alle sue finestre nell’arco di una sola notte. Le tartarughe aggiunte successivamente, nel 1658, probabilmente da Bernini, sono state più volte rubate, ma sempre recuperate e rimesse al loro posto. Quando nel 1981, fu nuovamente rubata una tartaruga si decise di sostituirle con delle copie, mentre le tre superstiti originali sono conservate nei Musei Capitolini.

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Nella Capitale, possiamo trovare segni evidenti della millenaria presenza ebraica anche in alcuni piatti della tradizione romana. Nei secoli, le due storiche realtà gastronomiche si sono fuse, dando vita alle famose ricette della cucina ebraico-romanesca.

Da sempre, tale tradizione riserva un occhio di riguardo alla scelta delle materie prime; spesso "poveri" e stagionali, gli ingredienti di questa interessante contaminazione gastronomica sono trattati secondo i rigorosi precetti religiosi che identificano i cibi permessi, detti “kasher” in ebraico. Tendenzialmente a chilometro zero, la filiera è interamente controllata e sottoposta a verifiche che ne garantiscono la genuinità e la necessaria certificazione da parte dell’autorità rabbinica esterna. Tanta attenzione permette di conoscere la composizione esatta dei piatti, facilitando la vita anche a tutti coloro che hanno intolleranze alimentari.

Le gustose ricette ebraico-romanesche derivano da una cucina a carattere prevalentemente familiare, tramandata nel corso dei secoli, che, nel tempo, si è adattata alla cultura e ai prodotti locali con la creazione di piatti unici e inconfondibili.

Le ricette, che possiamo gustare nei ristoranti e nelle osterie tipiche romane, sono per lo più legate alla stagionalità e alle feste religiose. Tra queste citiamo i carciofi alla giudia, i fiori di zucca fritti, la caponata di melanzane, il polpettone di patate e tonno, le coppiette di carne secca, le animelle con i ceci, che derivano dalla tradizione ebraica del quinto quarto, e il pane del Shabbat a forma di treccia.

Le pietanze da preparare in famiglia e nei momenti di convivialità con gli amici sono numerose. Vi suggeriamo due ricette tra le più conosciute e apprezzate.

Un piatto semplice e appetitoso: il Tortino con Aliciotti e indivia

Questa antica prelibatezza combina il sapore delicato delle alici con il gusto leggermente amaro dell’indivia. Da consumare sia tiepido che freddo, il tortino di aliciotti e indivia è uno sformato cotto al forno di facile realizzazione, in cui si alternano le alici fresche, un pesce economico ricco di minerali, proteine e Omega 3, e l’indivia, tipica verdura della campagna romana.

Ingredienti per 4 persone:
- 800 g di acciughe fresche;
- 1 kg di indivia riccia romana;
- 2 spicchi d’aglio;
- 3 cucchiai di evo;
- sale e pepe.

Mondate l’indivia scartando il torsolo e le foglie esterne più dure e sciupate, quindi lavatela ripetutamente sotto l’acqua corrente e asciugatela e tagliuzzatela grossolanamente. Salatela e mettetela in un colapasta per un paio d’ore in modo che perda parte dell’acqua di vegetazione.

Staccate la testa delle acciughe, apritele lasciandole attaccate sul dorso e togliete la lisca e le interiora. Lavatele e adagiatele su un doppio strato di carta da cucina per asciugarle. Ungete con poco olio una pirofila a pareti alte del diametro di 24 cm e disponetevi le acciughe in un solo strato. Insaporitele con sale e pepe e con qualche fettina d’aglio e coprite le acciughe con parte dell’indivia. Proseguite con gli strati fino ad esaurimento degli ingredienti, versando l’olio sull’ultimo strato che dovrà essere di verdura. Mettete la teglia nel forno precedentemente scaldato a 200° e lasciate cuocere per circa 40 minuti. Servite la preparazione tiepida. La ricetta originale prevede di usare l’indivia al naturale ma in questo caso la preparazione risulta un po’ acquosa.

Un dolce fine pasto: la Crostata di ricotta e visciole

Tra i piatti legati alla forte tradizione a carattere prevalentemente familiare, tramandata oralmente nel corso dei secoli, la crostata di ricotta e visciole è un grande classico. L’avete mai assaggiata? Se vi trovate a Roma dovete assolutamente provare l’originale al Ghetto, recandovi in uno dei suoi celebri forni storici.

Per realizzare la base di frolla:
- 400 g di farina 00
- 200 g di zucchero
- 200 g di burro a temperatura ambiente
- 4 tuorli d’uovo
- scorza di limone

Per realizzare il ripieno:
- 400 g di ricotta
- 120 g di zucchero
- 1 uovo
- 2 cucchiai di sambuca
- 1 vasetto di confettura di visciole (o ciliegie se non riuscite a trovare quella di visciole), 350 gr. circa

Per la frolla, fate una fontana con farina e zucchero, poi tagliate a pezzetti il burro e mettetelo al centro della fontana. Aggiungete i tuorli sopra il burro e impastate tutti gli ingredienti il più velocemente possibile fino a formare una palla liscia. Avvolgete la pasta frolla nella pellicola da cucina e lasciatela riposare in frigorifero per almeno 30 minuti prima di utilizzarla.

Quando la frolla è fredda, imburrate e infarinate una teglia da 24 cm. A questo punto schiacciate l’impasto sul fondo e tenetene da parte abbastanza per fare le strisce decorative della crostata da disporre sulla superficie del dolce. Spalmate uno strato di marmellata sulla frolla cruda. In una ciotola, a parte, mescolate la ricotta con lo zucchero, l’uovo e il liquore, poi versate il composto nella teglia.

Decorate il dolce con le strisce di pasta frolla come per una crostata e infornate a 180°, per circa un’ora, fino alla completa doratura. Il tempo di cottura dipende anche dalla larghezza dello stampo e dallo spessore della frolla e della crema, quindi, controllate ai 45 minuti e poi lasciate cuocere ancora il dolce se non è ben cotto. Raffreddate infine il dolce e conservatelo in frigorifero fino al momento di servirlo.

Maggiori informazioni sui locali e i ristoranti Kosher sul sito Roma Ebraica