Porta Settimiana

Situata all'inizio dell'attuale via della Lungara, la strada che dal XVI secolo collega il Rione Trastevere al Rione Borgo, questa caratteristica porta è una tra quelle che si aprono lungo le Mura Aureliane, nel tratto di mura sulla sponda destra del Tevere che in origine includeva anche la Porta Portuensis e la Porta Aurelia, poi denominata Porta San Pancrazio.

Nel corso dei secoli, Porta Settimiana ha subito diversi rimaneggiamenti e restauri. Nel 1451, papa Niccolò V la fece restaurare per agevolare il transito dei pellegrini che arrivavano a Roma in cerca dell’indulgenza papale. Nel 1498, la porta fu completamente ricostruita con la sua distintiva merlatura ghibellina e la sommità a coda di rondine, perdendo ogni riferimento all’aspetto originale del quale non è rimasta alcuna traccia.

Quando nel 1643 papa Urbano VIII fece edificare le Mura Gianicolensi, un lungo tratto di Mura Aureliane a destra del Tevere fu abbattuto: Porta San Pancrazio fu ricostruita in posizione più avanzata, Porta Portuensis fu demolita e sostituita da Porta Portese, mentre la Porta Settimiana venne incorporata nelle nuove mura e perse la sua funzione difensiva. Nel 1798, grazie a papa Pio VI, ebbe luogo l'ultima ristrutturazione: della porta fu preservata, e se possibile ancor più enfatizzata, la foggia militaresca che appariva alquanto inconsueta per un portale ormai privo di qualsiasi utilità difensivo e per di più inserito all'interno di un quartiere cittadino.

Alle spalle della porta, sul lato che dà su via della Scala, si trova via di Santa Dorotea. Al civico n. 20, si dice abitasse la figlia di un fornaio, Margherita Luti, amante di Raffaello Sanzio che la ritrasse in uno dei suoi dipinti più celebri, La Fornarina, che oggi potete ammirare all’interno della Galleria Nazionale di Arte Antica di Palazzo Barberini. La finestra dalla quale secondo la leggenda l’affascinante giovane donna era solita affacciarsi per salutare il suo amato è incastonata in un arco a sesto acuto riccamente decorato.