Parco Savello o Giardino degli Aranci

Il Parco Savello o Giardino degli Aranci sorge sul colle Aventino, nell’area dell'antica fortezza costruita dalla famiglia dei Savelli verso la fine del XIII secolo presso la chiesa di Santa Sabina; il fortilizio fu eretto su un preesistente castello del X secolo appartenente ai Crescenzi.

Le grosse mura medievali della fortezza cingono ora il piccolo giardino rettangolare, molto frequentato perché dal belvedere affacciato sul fiume si gode una splendida vista di Roma che va dall'ansa del Tevere alla Basilica di San Pietro.

Gli alberi che gli danno il nome sono stati piantati a ricordo di San Domenico, che fondò proprio qui il convento nel XIII secolo: l'arancio presso cui predicava il santo è conservato nel vicino chiostro di Santa Sabina ed è tutt’ora visibile tramite un foro nel muro del portico della chiesa.

Il parco, caratterizzato da un'impostazione simmetrica con un viale mediano in asse con il belvedere, fu realizzato nel 1932 su progetto dell'architetto Raffaele De Vico, che ha valorizzato lo spazio racchiuso tra le antiche mura. Nel muro di recinzione, sul lato opposto alla parete laterale e all'abside di Santa Sabina, sono chiaramente riconoscibili le tracce delle torri e del ponte levatoio del castello.

Le mura recano i segni di un intervento di sistemazione della zona realizzato alla fine del cinquecento dall'architetto Domenico Fontana su incarico di Sisto V. Oltre alla cinta muraria, del castello duecentesco e dei suoi successivi ampliamenti sono rimasti soltanto alcuni granai e magazzini sotterranei, mentre l'edificio venne quasi integralmente demolito nel 1613.

Usciti dal Giardino degli Aranci e girando a destra, si giunge nella Piazza dei Cavalieri di Malta, progettata dal celebre incisore Giovan Battista Piranesi nel 1765. Dalla serratura del portone che introduce alla Villa del Priorato del Sovrano Ordine di Malta si può vedere la cupola di San Pietro incorniciata dalle siepi dei giardini.