Una delle piazze più belle di Roma, deve il nome alla famosa "Bocca della Verità", un chiusino a forma di mascherone, conservato nel portico dell’adiacente chiesa di Santa Maria in Cosmedin. Secondo tradizione chiunque introducendo la mano non avesse detto la verità sarebbe stato mutilato con un taglio netto.
La piazza sorge dove si trovava il "mercato dei buoi” del Foro Boario: secondo antiche leggende, la zona era frequentata da genti provenienti dalla Grecia e dell’Asia anche prima della fondazione città. I ritrovamenti archeologici di ceramica greca dell'VIII secolo a.C. e di frammenti micenei confermano la tradizione.
La piazza racchiude una serie di monumenti di grande valore storico e artistico. Oltre alla già citata chiesa di Santa Maria in Cosmedin, si trovano il Tempio di Ercole erroneamente identificato con il Tempio di Vesta e il Tempio di Portunus, divinità del porto fluviale, entrambi del II sec a.C. Davanti ai due templi si erge la Fontana dei Tritoni realizzata nel 1715 da Carlo Bizzaccheri su commissione di papa Clemente XI : a base ottagonale, rappresenta due tritoni che sorreggono una grande conchiglia da cui sgorga l'acqua. Qui fino al 1868 venivano eseguite le condanne capitali.
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