I Giganti gentili. Architettura e antropologia delle torri colombaie della provincia di Esfaha

Promossa da Roma Capitale, Assessorato alla Cultura - Sovrintendenza Capitolina ai Beni culturali e organizzata da ISMEO - Associazione Internazionale di Studi sul Mediterraneo e l’Oriente, con il patrocinio del Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale, la mostra al Museo Pietro Canonica di Villa Borghese racconta le origini, l’evoluzione, l’utilizzo e l’importanza socio-economica delle imponenti torri colombaie della regione di Esfahan, in Iran.

Molte delle circa tremila torri che un tempo circondavano Esfahan risalgono al regno di Shah Abbas il Grande (1557-1628), sovrano della dinastia safavide che lasciò un’impronta duratura sull’assetto urbanistico e monumentale della città. Costruite in terra cruda e realizzate per ospitare migliaia di colombi e raccoglierne il guano, utilizzato come fertilizzante naturale in agricoltura, le torri potevano raggiungere i 25 metri di diametro e i 20 metri di altezza: le pareti interne erano caratterizzate da nicchie per la nidificazione, mentre le superfici esterne erano rivestite da intonaci lisci, pensati per impedire l’accesso ai predatori.

Scattate nell’ambito del progetto ISMEO “Borj-e Kabotar”, le vedute panoramiche e le fotografie di dettaglio presentate in mostra, accompagnate da materiali audio-video e da due modelli tridimensionali in polvere di gesso e resina, illustrano la complessità spaziale e architettonica delle torri ma anche il dialogo armonico con il paesaggio e le esperienze di recupero e riuso ai nostri giorni. Due dipinti a olio di Alberto Pasini, parte della collezione dello scultore Pietro Canonica, forniscono un inaspettato legame tra il tema della mostra e il museo. Le opere, realizzate tra il 1855 e il 1856 durante il viaggio in Iran di Pasini al seguito del diplomatico Prosper Bourée, includono una rara raffigurazione delle torri colombaie di Kunickak, preziosa testimonianza dell’immaginario orientalista dell’arte italiana dell’Ottocento.