Symbole universel d'union et de connexion entre l'homme et la ville, les ponts ont représenté, et encore représentent, dans l'histoire de Rome, un moyen stratégique fondamental et puissant pour les déplacements, les relations et les commerces.

Le long du Tibre, fleuve avec lequel Rome a toujours entretenu une relation symbiotique, il en existe des dizaines qui, en plus d'être le trait d'union entre ses rives, sont de splendides créations de l'ingéniosité humaine et l'un des attraits majeurs de la Ville Éternelle.

Dans un mélange d'architecture ancienne, avec des structures encore viables après milliers d'années, et des visions contemporaines audacieuses, les ponts de Rome vous offrent des aperçus d'une beauté incomparable et des itinéraires insolites où l'histoire, la nature et la romance se fondent dans des souvenirs inoubliables, tout à raconter.

Lequel des ponts qui traversent le Tibre expriment le mieux l'identité de la ville la plus aimée du monde ? Découvrons-le ensemble.

#1 Le « plus ancien » : Ponte Fabricio (Pont Fabricius)

Avec Ponte Cestio, Ponte Fabricio relie l'Ile Tiberine à la rive gauche du Tibre, plus précisément, l'ancien quartier juif avec le caractéristique Rione Trastevere. Bien qu'il date de 62 avant JC, c'est le pont romain le mieux conservé et le plus ancien encore utilisé. Selon l'historien Tite-Live, il a été construit pour remplacer un pont en bois, qui existait déjà en 192 avant JC.

Quatre inscriptions en grosses lettres gravées sur ses arcs ont transmis le nom de son bâtisseur : Lucius Fabricius, à l'époque curator viarum, c'est-à-dire chargé de l'entretien et de l'administration des voies.

Suite à deux crues du Tibre, il a été restauré par Marcus Lollius Paulinus et Quintus Aemilius Lepidus au 1ᵉʳ siècle avant JC, comme l'atteste une petite inscription. Le poète Horace, au contraire, s'en souvient comme de l'endroit d'où les gens désespérés se jetaient souvent dans le fleuve.

Ponte Fabricio est également connu sous le nom de Ponte dei Quattro Capi, « pont des Quatre Chefs », en raison de la présence, sur ses parapets, de quelques hermès à quatre faces qui seraient là en mémoire des quatre architectes mandatés par le pape Sixte V pour le restaurer.
Selon une légende populaire, les quatre techniciens s'affrontèrent pour des raisons futiles et à la fin des travaux, le pontife les fit décapiter sur place. Le monument à quatre têtes, taillé dans un seul bloc de marbre, les oblige depuis lors à un contact éternel. L'un des hermès est reproduit dans la fontaine-monument voisin dédié à Giuseppe Gioacchino Belli qui montre le poète accoudé au parapet du pont.

Quand, au Moyen Âge, la communauté juive occupait la région sur la rive gauche du Tibre, le pont s'appelait aussi Pons Judaeorum, des Juifs. Gardant le pont se dresse la tour connue sous le nom de « Pulzella », « Pucelle », pour la petite tête féminine en marbre, encastrée dans la maçonnerie. La légende raconte que le fascinant visage sculpté représentait une jeune femme noble enfermée dans la tour pour avoir refusé d'épouser un aristocrate choisi par sa famille, dans l'attente futile du retour de la guerre de son bien-aimé. La sculpture peut effectivement être datée de l'époque romaine, même si, avec son regard « de pierre » tourné vers le pont, elle semble interpeller les passants pour découvrir l'identité cachée derrière ce visage énigmatique érodé par le temps.