« Il y a un drame que, si j’avais été encore dans ma carrière, j’aurais musiqué de toute mon âme, et c’est Tosca »
(Giuseppe Verdi)
Rome est synonyme d’art, de culture et de beauté, représentés dans les œuvres et les écrits des plus grands artistes, musiciens et poètes. Gardien depuis des siècles de joyaux artistiques précieux, il a toujours été le cadre physique et idéal pour les chefs-d’œuvre du cinéma et les grandes mélodies. Parmi ceux-ci, un rôle important est joué par Tosca, un opéra de Giacomo Puccini en 1889, sur un livret de Giuseppe Giacosa et Luigi Illica, inspiré du drame du même nom de Victorien Sardou.
Tosca et Rome, un lien indissoluble : le nom de l’une évoque immédiatement le souvenir de l’autre. L’histoire de l’amour, de la jalousie, du pouvoir et de la mort se déroule, en effet, dans la Ville éternelle en un seul jour, le 14 juin 1800, au moment de la chute de la République romaine, de la restauration des États pontificaux et des échos révolutionnaires venant de France. C’est à Rome, au Teatro Costanzi, que la première représentation du mélodrame a eu lieu le 14 janvier 1900 en présence de l’auteur.
Une agréable promenade dans le centre historique permet de découvrir les lieux où se déroule l’opéra le plus aimé du compositeur toscan, de revivre son atmosphère suggestive et de se retrouver au centre de ses « scènes » authentiques : trois scènes splendides, pour autant d’actes poignants qui tournent autour des trois personnages principaux, la chanteuse Floria Tosca, le peintre Mario Cavaradossi et le chef de la police Scarpia.
Basilique de Sant’Andrea della Valle - Acte I
L’arte nel suo mistero,
le diverse bellezze insiem confonde...
Ma nel ritrar costei,
Il mio solo pensiero,
Il mio sol pensier sei tu,
Tosca, sei tu!
(Recondita armonia, Cavaradossi, Acte I, Scène III)
Près du Corso Vittorio Emanuele et du Corso Rinascimento, sur la Piazza Vidoni, se dresse la Basilique de Sant’Andrea della Valle, le magnifique décor du célèbre duo entre Tosca et Cavaradossi et le majestueux Te Deum. Commencée en 1591 et achevée seulement dans la seconde moitié du siècle suivant, elle a vu l’intervention d’architectes tels que Francesco Grimaldi, Giacomo Della Porta, Carlo Maderno et Carlo Rainaldi. L’élégante façade en travertin de Rainaldi est le prélude d’un vaste intérieur en forme de croix latine, surmonté de la belle coupole de Maderno, peinte à fresque par Giovanni Lanfranco avec la Gloire du Paradis – un chef-d’œuvre de l’illusionnisme baroque – et embellie par les pendentifs de Domenichino. Il ne faut pas manquer l’abside, avec ses ors et ses fresques de Mattia Preti, et la chapelle Barberini, dont Puccini s’est inspiré pour les Cappella Attavanti dans la fiction scénique.
Ici, Cavaradossi peint un tableau de la Madeleine avec les traits de la marquise Attavanti, en entonnant le splendide aria « Recondita armonia », lorsqu’il rencontre le bonapartiste Cesare Angelotti, qui s’est échappé de Castel Sant’Angelo. Peu après, arrive Floria Tosca, chanteuse et amante du peintre, qui, par malentendu, est saisie d’une jalousie irrépressible. Mais les deux amants se réconcilient sur les notes d’un duo passionné. Parmi les merveilles baroques de la Basilique, le baron Scarpia entre en scène, à la recherche du fugitif Angelotti et épris de Tosca, qui médite sur ses plans diaboliques pendant la célébration du Te Deum et éveille une fois de plus les soupçons de jalousie de la femme.
Palais Farnèse - Acte II
Vissi d’arte, vissi d’amore,
non feci mai male ad anima viva!...
Con man furtiva quante miserie conobbi, aiutai…
(Vissi d’arte, Tosca, Acte II, Scène V)
De Sant’Andrea della Valle, en marchant en direction du Campo de’ Fiori, très animé, on arrive sur la Piazza Farnese, dominée par le palais du même nom datant du XVIe siècle, théâtre du second acte. Il a été commencé en 1517 par Antonio Sangallo le Jeune, commandé par Alessandro Farnese (plus tard le pape Paul III), suivi de Michel-Ange et de Vignola, et a finalement été achevé par Giacomo Della Porta en 1589. Aujourd’hui siège de l’ambassade de France, pour sa forme, le Palais Farnèse était autrefois appelé « les dés Farnese » et considéré comme l’une des quatre merveilles de Rome : l’élégant vestibule, la cour raffinée, le jardin enchanteur, les galeries et les somptueuses salles richement décorées. Parmi celles-ci, la célèbre Galerie du piano nobile, peinte à fresque par Annibale Carracci entre 1597 et 1608, avec la collaboration de son frère Agostino, Lanfranco et Domenichino, et la Sala dei Fasti Farnesiani, œuvre de Francesco Salviati et des Zuccari.
Le Palais est la demeure du baron Scarpia, où, en plus de se dérouler toute la partie centrale de l’opéra, une scène de grand pathos se déroule. Mario Cavaradossi est ici, après avoir été arrêté et torturé pour avoir aidé le recherché Angelotti. Tosca, pour aider son amant, prend en charge la cachette de l’homme échappé à Scarpia. La nouvelle soudaine de la défaite autrichienne à Marengo provoque cependant la jubilation du peintre, qui est définitivement condamné à mort. La chanteuse, prête à tout pour le sauver, chante l’émouvant « Vissi d’arte » et accepte de se donner à Scarpia en échange d’une grâce et d’un sauf-conduit. Au moment où l’homme s’approche d’elle, Tosca le tue avec un poignard. Repentante, elle éteint le candélabre sur la table, prend deux bougies et les place sur les côtés de la tête du baron, en posant religieusement un crucifix sur sa poitrine.
Château Saint-Ange - Acte III
Svanì per sempre il sogno mio d’amore...
L’ora è fuggita... E muoio disperato!
E non ho amato mai tanto la vita!
(E lucevan le stelle, Cavaradossi, Acte III, Scène II)
Derrière le Palais Farnèse, on atteint la romantique promenade fluviale, d’où, en marchant vers la droite, on arrive au Pont Saint-Ange, suggestif accès à l’imposant Château Saint-Ange, de l’autre côté du Tibre. Construit vers 123 après J.-C. comme tombeau de l’empereur Hadrien et de sa famille, le château est le protagoniste de l’histoire de Rome depuis environ deux mille ans : mausolée, cour, forteresse et résidence papale, prison du Risorgimento et théâtre de fusillades et, depuis 1925, le Musée national qui abrite des peintures, des sculptures, des armes et des pièces d’exposition de différentes époques. En grimpant sur les différents niveaux construits au fil du temps, et en longeant les puissants murs, les cours, les loggias, les salles et les cachots de la Renaissance, où Cagliostro et Benvenuto Cellini étaient également emprisonnés, on arrive à la Terrazza dell’Angelo, aussi spectaculaire que fondamentale dans la conclusion dramatique de l’opéra de Puccini.
Dans l’un des monuments les plus emblématiques de Rome, le troisième et dernier acte est mis en scène. C’est le petit matin : Mario Cavaradossi attend d’être exécuté et chante les notes mélancoliques de « E lucevan le stelle », l’un des airs les plus émouvants de tout l’opéra et de l’histoire du Bel Canto. Ce sont les souvenirs en musique du peintre, qui repense aux moments qu’il a vécu avec sa Tosca bien-aimée. La femme arrive soudainement et dit à son bien-aimé qu’ils sont enfin en sécurité : elle lui montre le sauf-conduit, l’informant du faux tir convenu avec Scarpia. Mais lorsque Tosca réalise que Cavaradossi a vraiment été exécuté et voit les gardes la poursuivre pour le meurtre de Scarpia, désespérée, elle se suicide en se jetant de la terrasse du château, en criant « O Scarpia, devant Dieu ! ».
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