Rione XVIII - Castro Pretorio

El Rione XVIII - Castro Pretorio, próximo a la Estación Termini, el enlace de trenes más importante de la Capital y de Italia, toma su nombre de las Castra Praetoria, el acuartelamiento de la Guardia Pretoriana, edificado en el año 23 d.C. a instancias de Tiberio, y que estaba a su servicio. Hoy en día, la zona que albergaba el antiguo campamento es la sede de una guarnición del Ejército italiano, lo que hace que sea el más antiguo acuartelamiento del mundo, gracias a los casi 2.000 años de historia que atesora.

Entre los años 298 y 306 d.C., el emperador Maximiano realizó en este lugar un grandioso balneario en honor a Diocleciano, donde Miguel Ángel incorporó la Basílica de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, respetando su integridad.

Así, el Papa Sixto V Peretti hace construir en esta zona su lujosa villa, Villa Peretti Montalto. Desde 1585 hasta 1590, tiempo de su pontificado, el Papa Peretti se convirtió en el principal promotor de la remodelación arquitectónica, urbanística y también estética de Roma; con la inestimable contribución del arquitecto Domenico Fontana, el Papa hizo importantes obras constructivas y de embellecimiento de la ciudad.

Con la unificación de Italia, y una vez proclamada Roma Capital, esta zona conoció una extraordinaria modificación de sus edificaciones. También se demolieron las opulentas villas patricias que poblaban la zona ya desde el siglo XVI e hicieron su aparición los imponentes palacios de estilo umbertino construidos por los piamonteses que desde Turín llegaron a la Capital. Con ellos se realizaron los imponentes edificios ministeriales, los lujosos hoteles, el Teatro de la Ópera de Roma y la inauguración de amplias y refinadas calles, como la Via Nazionale y la Via Cavour, y algunas plazas de gran importancia, como la Piazza Esedra, convertida en la Piazza della Repubblica.

En el rione, entre los lugares más relevantes, los complejos arqueológicos, los museos y los establecimientos religiosos, se encuentran el Museo Nacional Romano de las Termas de Diocleciano y el Museo Nacional Romano del Palacio Máximo, que albergan la colección arqueológica más importante del mundo, la Fuente de Moisés, la exposición final del Acueducto de Felice, la Basílica de Santa María de los Angeles y de los Mártires, obra de Miguel Ángel, Porta Pia, también creación del genio de Miguel Ángel, Via Nazionale, una sofisticada calle para ir de compras, la monumental Piazza della Repubblica, con la Fuente de las Náyades y los majestuosos edificios con pórticos del arquitecto Gaetano Koch, el Teatro dell'Opera di Roma, un sofisticado y moderno templo del ballet y la ópera, y el Museo Histórico de los Bersaglieri, al que se han trasladado las memorias y las reliquias de tan heroico Cuerpo Militar.

Límites: Porta Pia, vía XX Settembre, vía delle Quattro Fontane, vía Agostino De Pretis, piazza dell'Esquilino, vía Gioberti, vía Giovanni Giolitti, piazza dei Cinquecento, vía Marsala, vía di Porta San Lorenzo, viale Pretoriano, viale Castro Pretorio, viale del Policlinico.

El escudo del rione lo representa un lábaro en oro sobre un fondo rojo. El lábaro representaba la enseña de la Guardia Pretoriana y se llevaba cuando el Emperador acompañaba al ejército.