Fuente de las Náyades

La más hermosa de las fuentes modernas de Roma se levanta en el Centro de la monumental Piazza della Repubblica, construida para exhibir la Acqua Pia Antica Marcia a instancias del Papa Pío IX.

El Papa la inauguró temporalmente el 10 de septiembre del año 1870, en la parte que hoy ocupa el Obelisco de Dogali. Con la decisión de reorganizar la Piazza dell'Esedra el año 1888, se trasladó la fuente y se instaló en su ubicación actual, según el proyecto de Alessandro Guerrieri, con la finalidad de aportar una mirada monumental a la refinada Via Nazionale.

Esta obra, que está llena de anécdotas y curiosidades, se decoró inicialmente con cuatro sencillos leones de estuco, con motivo de la visita del emperador Guillermo II a Roma. Así, en 1897 se encargó el diseño definitivo de la fuente al escultor Mario Rutelli que creó cuatro grupos colosales de bronce que reproducen cuatro ninfas alegres, posadas cada una encima de un animal marino que representa el agua en sus varias manifestaciones: la Ninfa de los Océanos sobre un caballo de mar, la Ninfa de los Ríos sobre una serpiente de agua, la Ninfa de los Lagos sobre un cisne, la Ninfa de los Ríos Subterráneos sobre un lagarto.

La Fuente fue presentada por primera vez el año 1901, pero la prolijidad de las figuras femeninas esculpidas causó mucha controversia y la obra estuvo oculta por una valla de madera durante mucho tiempo. La parte central de la escultura sólo se concluyó en 1911. En un principio, se consideró inadecuado e incorporó tres tritones, un delfín y un pulpo, y los romanos lo renombraron con ironía con el nombre de "alevín mixto". La escultura, transferida a la Piazza Vittorio en 1913, fue reemplazada por el actual Glauco, un personaje imponente que se abraza al delfín, de cuya boca parte el chorro de agua central.

La Fuente de las Náyades, inaugurada definitivamente el año 1914, constituye la primera fuente de Roma y el ejemplo más significativo del estilo Art Nouveau en la capital.