Campidoglio - Piazza Venezia

La zone située entre le Capitole et la Piazza Venezia est l’une des plus connues de la ville, grâce à sa forte densité de sites archéologiques et de musées. Il s’agit notamment du Forum romain et des Forums impériaux, le centre politique, juridique, religieux et économique de la ville antique de Rome, le Palais Sénatorial, le Palais des Conservateurs, le Palais Neuf et le Vittoriano.

Située sur la colline du Capitole (Capitolium), la Piazza del Campidoglio est le fruit délicieux du génie de Michelangelo Buonarroti. Son histoire commence en 1536, à l’occasion de la visite de l’empereur espagnol Charles V à Rome. Le grand architecte, sculpteur et peintre florentin fut chargé de reconstruire entièrement la place, ce qui commença par la création d’un élégant podium pour la statue équestre de Marc-Aurèle, placée au centre de la colline en 1537.

En 1546, Michel-Ange redessine la façade du Palais Sénatorial et du Palais des Conservateurs et commence la construction du Palais Neuf qui, avec les deux autres palais, constitue depuis 1471 le noyau principal des Musées du Capitole, le plus ancien musée public du monde. Il a commencé par le don du pape Sixte IV au peuple romain, d’un groupe de statues en bronze qui étaient jusqu’alors conservées au Latran. Aujourd’hui, le musée abrite des œuvres provenant de fouilles menées à Rome, du Vatican ou spécialement achetées. Depuis la fin du XIXe siècle, avec les découvertes issues des fouilles pour la construction de quartiers entiers de la ville, devenue la capitale d’Italie, les collections se sont encore enrichies.

Sur le côté sud de la colline, se trouve la Rupe Tarpea, la paroi rocheuse depuis laquelle les condamnés à mort de la Rome antique étaient jetés dans le Forum romain dessous.

Une petite curiosité : sur la colline du Capitole, se trouvait le temple le plus important de la Rome antique, dédié à la triade capitoline composée de Jupiter, Junon et Minerve. La légende veut qu’un trésor inestimable soit censé se trouver sous le temple, mais jusqu’à aujourd’hui, malgré les recherches et les démolitions qui ont eu lieu dans la région, personne ne l’a jamais trouvé.

Adossée au côté est du Vittoriano, sur le point le plus élevé du Capitole se dresse la belle Basilique dell’Ara Coeli ; du haut de son escalier, vous pouvez profiter d’une belle vue de Rome sur les dômes de Sant’Andrea della Valle et de Saint-Pierre. La basilique est surtout célèbre pour le Saint Enfant, une sculpture qui, selon la tradition, a été taillée dans le bois des oliviers du Mont de Gethsémani. Le Saint Enfant, très aimé des Romains, se voyait attribuer des pouvoirs miraculeux, comme celui de ressusciter les morts et de guérir les grands malades.

Au pied de la basilique, se trouve l’Insula dell’Ara Coeli, un ancien immeuble romain d’habitation collectif composé de maisons louées.

Le trait d’union idéal entre la Piazza del Campidoglio et la Piazza Venezia est la Cordonata : un véritable condensé d’histoire sur lequel sont posées des œuvres de différentes époques.

Antichambre naturelle des antiquités les plus appréciées de Rome, la Piazza Venezia est enserrée entre la Via del Corso et la Via dei Fori Imperiali et tire son nom du Palais du XVe siècle construit par le cardinal Pietro Barbo et donné à la République de Venise, qui en fit le siège de son ambassade, raison pour laquelle il est toujours appelé Palazzo Venezia. Il abrite l’Institut national d’archéologie et d’histoire de l’art et le Museo Nazionale di Palazzo Venezia, qui conserve des œuvres de différents types et de différentes périodes.

Une partie du bâtiment comprend la basilique de San Marco, à l’extérieur de laquelle se trouve le buste de « Madama Lucrezia », l’une des célèbres statues parlantes romaines.

La Piazza Venezia prend sa forme actuelle de la reconstruction de la zone au tournant des XIXe et XXe siècles pour créer le magnifique monument à Victor Emmanuel II, souvent comparé de manière irrévérencieuse à une machine à écrire ou même à un gâteau de mariage.

Conçu par Giuseppe Sacconi, et également connu sous le nom d’Autel de la Patrie, le Vittoriano a été commencé en 1885 et terminé par Gaetano Koch, Manfredo Manfredi et Pio Piacentini en 1911. Sa structure architecturale représente un parcours ascendant idéal qui, à travers des escaliers et des terrasses, enrichis de groupes sculpturaux et de bas-reliefs, s’élève jusqu’au grandiose portique à colonnades surmonté de chars de bronze, allégories de l’Unité de la Patrie et de la Liberté. En 1921, le corps du Soldat inconnu a été enterré dans la crypte conçue par Armando Brasini. Le Vittoriano abrite le Museo Centrale del Risorgimento, qui contient de précieuses reliques racontant l’histoire des personnages et des événements qui ont conduit à l’unification et à l’indépendance du pays, et le Sacrario delle Bandiere, qui abrite les drapeaux de l’armée italienne.

Sur la Piazza Venezia, se trouve également le Palazzo Bonaparte, où « Madame Mère », c’est-à-dire Maria Letizia Ramolino Bonaparte, la mère de Napoléon Bonaparte, a vécu de 1818 à sa mort. Depuis son caractéristique petit balcon vert, Letizia Bonaparte observait le trafic des calèches et l’animée vie urbaine. L’élégante terrasse sur le toit du palais, dominée par le mot « Bonaparte », était la tourelle préférée des nobles, qui au coucher du soleil profitaient d’une vue splendide sur le centre-ville et de la brise saine du soir. Aujourd’hui, ce splendide bâtiment est un espace prestigieux dédié à l’art et à la culture.

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