Monument à Vittorio Emanuele II (Vittoriano)

En 1878 le Parlement italien décidait de dédier un monument national au souverain Vittorio Emanuele II après sa mort. Après deux concours internationaux (1880 et 1882) il fut choisi le projet présenté par Giuseppe Sacconi. D’après les modèles de grandes sanctuaires de l’époque classique, le jeune architecte (de le Marche) avait conçu un espace comme une représentation scénique qui célébrait, au centre de Rome Impériale, le Risorgimento italien.

La structure architectonique du monument élaborée comme un idéal chemin ascendant qui, à travers les escaliers et les terrassements et enrichie par les différents groupes de sculptures et le bas-reliefs du central Autel de la Patrie, se reliait aux Propylées latérales et à travers lesquels au grandiose Portique de colonnes surmonté de Quadriges en bronze, allégorie de l’Unité, de la Patrie et de la Liberté. Même si les travaux commenceront en 1885, ils procèderont très doucement car le projet continuera à être modifié. Le même matériel le travertin, choisi initialement, fut remplacé par le blanc botticino bresciano.

Entre le 1885 et le 1910, toute la zone aux pentes du Capitole fut comprise dans la nouvelle rénovation urbaine, qui prévoyait la démolition de préexistants quartiers médiévaux et de la Renaissance. Pour une meilleure visuelle du monument, ils furent aussi déplacés le Palazzetto Venezia et l’Eglise de Sainte Rita.

A la mort de Sacconi, en 1905, les travaux passeront aux architectes Gaetano Koch, Manfredo Manfredi et Pio Piacentini. Le 4 juin 1911, en occasion de l'Exposition Internationale pour le cinquantenaire de l’Unité d’Italie, Vittorio Emanuele III inaugurait la grandiose statue équestre en bronze doré. Depuis le 1921 la dépouille mortelle du Soldat Inconnu (à mémoire a tous les morts et disparus des différentes batailles) est consacrée dans la crypte projetée par Armando Brasini.
Entre le 1924 et le 1927 sur les Propylées furent dressées la Quadrige de l’Unité de Carlo Fontana, et la Quadrige de la Liberté de Paolo Bartolini. Les travaux ne se termineront qu’en 1935. Depuis ces dernières années, dans les salles à l’intérieur, la Sala Zanardelli, la Salle Gypsothèque et les Galléries Sacconi, se déroulent des expositions temporaires.