L'église de Sant'Anselmo all'Aventino

Située sur la colline de l'Aventin, à côté de la magnifique Villa Magistrale de l'Ordre Souverain de Malte, l'église a été réalisée dans un style roman simple et élégant, bien que datant de la fin du 19ᵉ siècle.

Sant'Anselmo se dresse sur les vestiges d'une domus romaine, probablement celle de Pactumeia Lucilia, d'où provient la splendide mosaïque (IIe – IIIe siècle après J.-C.) des « Scènes du mythe d'Orphée » visible dans le monastère.

Son histoire commence en 1893, lorsque, à l'initiative du pape Léon XIII, l'ordre bénédictin confia à l'architecte Francesco Vespignani, selon un projet de l'abbé Ildebrando De Hemptinne, la construction d'un complexe comprenant l'édifice de culte et le collège international attenant. Les travaux furent achevés en 1900 et l'église fut dédiée à saint Anselme, docteur de l'Église et archevêque de Canterbury.

Après une brève allée bordée d'arbres, on arrive à l'entrée du bâtiment, précédée d'un portique à quatre arcades où, à côté d'un rectangle de pelouse, se dresse une étonnante statue en bronze du saint, œuvre du sculpteur suisse Albert Wider.

L'église, à droite de laquelle se détache le grand clocher avec ses fenêtres à trois, quatre et cinq meneaux, a été rénovée au début des années 1950 selon un projet de l'architecte suisse Fritz Metzger. Elle présente un intérieur rigoureux à trois nefs, divisé par deux rangées de colonnes ioniques et surmonté d'un plafond en bois.

Marcus Du Four, moine iconographe belge, est l'auteur de la croix, réalisée en 2010, suspendue au-dessus de l'autel central, tandis que le moine allemand Radbous Commandeur est le créateur des mosaïques de l'abside. Les décorations représentent deux anges soutenant la croix ornée de pierres précieuses avec un drap et, au centre, l'image du jeune Jésus imberbe, sur lequel la main de Dieu, flanquée des saints Benoît et Anselme, se tend avec une couronne.

L'église est particulièrement connue pour les émouvants chants grégoriens entonnés par les moines bénédictins lors des célébrations liturgiques et est également l'une des églises les plus populaires pour la célébration de mariages.