Le Jardin de Sant'Alessio

Sur la colline de l'Aventino il y a ce jardin charmant, qui était autrefois partie des possessions du couvent supprimé de la Congrégation de Somasca à Sant 'Alessio all'Aventino, l'un des centres monastiques les plus importants de la Rome du haut moyen âge, créé peut-être entre le VIIe et le VIIIe siècle. Le bâtiment a été remis par le Conseil de Liquidation de l'Axe Ecclésiastique à la Municipalité de Rome en 1877, en application des dispositions de la loi de 1866 sur l'abolition des institutions ecclésiastiques, et aujourd'hui c'est le siège de l'Institut National d'Études Romaines.

Enchâssé entre la Villa Magistrale de l'Ordre Souverain de Malte et la Basilique de Santa Sabina, l'espace vert historique est un jardin public traditionnel de la fin du XIXe siècle de conception paysagère : de plan rectangulaire, il est traversé par une avenue centrale, entouré de arbres et plantes, parmi lesquels il y a des pins et des essences méditerranéennes, avec des parterres herbeux. C'est une splendide terrasse panoramique sur Rome.

Sur la façade gauche, il est possible d'admirer une fontaine, située ici en 1937, originaire du Palazzo Accoramboni, construit dans le style Renaissance tardif, qui a disparu avec la démolition de l'ancienne Spina di Borgo pour permettre la construction de l'actuelle Via della Conciliazione. De la façade, des agglomérats de calcaire encadrent un bassin richement décoré soutenu par un oiseau, du bec duquel un jet d'eau s'écoule dans le bassin au-dessous. Dans un jardinet voisin il y a la statue de Sainte Jeanne d'Arc, offerte en 1935 par le sculpteur français Maxime Real Del Sarte, placée dans le jardin seulement en 1954, l'année de sa mort.

La visite à l'adjacente Basilique des Saints Bonifacio et Alessio, construite entre le IIIe et le IVe siècle, est incontournable. La façade dans le style néo-XVIe siècle, à droite de laquelle il y a un clocher du XIIIe siècle, prélude aux intérieurs vastes et solennels et à la crypte romane, où sont conservées les reliques de Saint Thomas Becket, archevêque de Canterbury. Le cloître est suggestif, décoré de colonnes de granit provenant de bâtiments anciens, d'où on pourra profiter d'une vue magnifique sur la Basilique Saint-Pierre.

Photo: Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali