Parc régional de l’Appia Antica

Le parc régional de l’Appia Antica est un territoire  protégé présentant une importance particulière en raison de son intérêt historique, archéologique et naturel. Le parc offre au visiteur une expérience unique dans un cadre suggestif où la nature et d’importants sites archéologiques sont en parfaite harmonie. Ces éléments ont toujours caractérisé cette zone de l’Agro Romano (la campagne autour de Rome) entre la ville et les Castelli Romani, qui a inspiré artistes et hommes de lettres.

Pour protéger et valoriser ce patrimoine culturel et naturel, en 1988 fut  institué le Parc Régional de l’Appia Antica (avec la Lois Régionale du 10 Novembre 1988, n. 66), autour de la Voie Appienne, la route la plus importante et célèbre de l’Empire Romain, déjà définie par les Romains comme ʺla reine des voiesʺ.

Le parc a une superficie totale d’environ 3500 hectares, qui comprend la voie Appienne et ses alentours pour 16 kilomètres, la vallée de la Caffarella, le parc archéologique des Tombes de la Via Latina et le parc des Aqueducs. 

Le parc s’étend entre les territoires de trois Municipalités : Rome, Ciampino et Marino. La première partie commence depuis les Murs d’Aurélien, où la rue sort de la Porte de Saint Sébastien et se poursuit  jusqu'au Mausolée de Cecilia Metella. Aux deux côtés de ce tronçon on peut voir les murs d’enceinte des demeures aristocratiques de la période post-Renaissance. Nolli, dans son plan dessiné en 1748, décrit cette partie comme la Voie entre les vignobles. Les catacombes chrétiennes de Saint Calixte et de Saint Sébastien, qui sont quelques-unes des plus importantes, se trouvent ici. 

Le tronçon entre le cirque de Maxence, le tombeau de Cecilia Metella et le GRA (autoroute circulaire autour de Rome) est riche d’un patrimoine archéologique composé principalement des tombes monumentales tout au long de la route. La voie Appienne présente des dalles de basalte originaires bien conservées. 

L’imposante Villa dei Quintili est située entre les routes Appia Antica et Appia Nuova. Après le Grande Raccordo Anulare (GRA) le paysage s’ouvre entre les grands domaines de l’Agro Romano jusqu’à la zone des Castelli. Une fois traversé le territoire de Rome, le parc entre dans les Municipalités de Ciampino et Marino jusqu’au carrefour de Frattochie, où la Via Appia Antica se relie avec la Via Appia Nuova. Dans cette zone on trouve les restes de l’ancienne ville latine de Boville.

Un autre  élément important de la zone sont les aqueducs qui se trouvent entre via Appia Nuova et via Tuscolana, dont les grandes arcades sont encore visibles. Ils portaient l’eau des collines des environs jusqu’à Rome, et sont des œuvres admirables d’ingénierie romaine. Ici, aujourd’hui comme il y a des siècles, on peut encore voir des troupeaux de moutons faire paître près des imposantes arcades, dans un paysage agreste sans égale.

Le parc archéologique de la Via Latina est aussi important: il y a plusieurs tombes monumentales conservées le long l’ancienne Via Latina. Le siège du parc de l’Appia Antica, point de rendez-vous des visites guidées, est situé dans l’ancienne Papeterie Latina (via Appia Antica, 42).

La via Appia Antica est fermée à la circulation les jours fériés et c’est l’endroit parfait  pour promenades à pieds ou en vélo, à la découverte d’un patrimoine naturel, historique et artistique qui est vraiment unique au monde.

À partir du 27 juillet 2024, la « Via Appia. Regina Viarum » est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Photos: Archivio Parco Archeologico Appia Antica - MIC