Galería Sciarra

Una vez que Roma fue declarada Capital de Italia, comenzó una era de renovación y transformación de la ciudad.

El espacio destinado a la renovación incluía en su totalidad el bloque del siglo XVI incluido en el cruce entre Via del Corso, Via Marco Minghetti y la Via delle Vergini, muy cerca de la Fontana di Trevi. En el proyecto figuraba la realización de una pasarela techada que enlazaba los distintos ambientes destinados a las variadas prácticas del príncipe Maffeo Barberini-Colonna di Sciarra, parlamentario del Reino de Italia y redactor de “La Tribuna” y de la famosa publicación literaria “La Cronaca Bizantina”, dirigida por Gabriele D'Annunzio.

Al final de las obras, fue posible apreciar uno de los más lujosos jardines de la Roma post-unificación, una autentica gema del estilo Liberty Romano engastada en el prestigioso Palazzo Sciarra Colonna di Carbognano, construído entre los siglos XVI y XVII. Entre otras cosas, el edificio dispone de una de las más hermosas salidas de la ciudad, y es conocido también como una de las cuatro "maravillas de Roma". Las otras tres eran: el "dado", por la forma cuadrada del Palazzo Farnese; el "cembalo", por la estructura del Palazzo Borghese; y la "scala", la imponente escalera del Palazzo Ruspoli, compuesta por 120 bloques de mármol.

La ejecución del proyecto se encargó a Giulio De Angelis, el más singular, innovador e inquieto de los arquitectos romanos de su tiempo, ya conocido por la construcción del palacio Rinascente.

Fascinado por el estilo Art Nouveau inglés, De Angelis diseñó una estructura de planta cuadrada encerrada por una bóveda de hierro y vidrio, columnas de hierro fundido que marcaban el acceso a los pasajes entre Via Minghetti y la plaza del Oratorio y referencias al clasicismo en la arquitectura y decoraciones de pared

El cuerpo central fue pintado entre 1885 y 1888 por Giuseppe Cellini en encáustica, una técnica que utiliza pigmentos mezclados con cera púnica (cera de abeja ligeramente saponificada). La decoración obedecía a un diseño iconográfico del crítico literario Giulio Salvadori y se concretaba en elementos de estilo liberty, incluidas referencias etruscas y romanas.

El tema que predominaba en la obra consistía en la exaltación de la mujer como ángel del hogar, como novia y como madre según la concepción burguesa de la sociedad de finales del siglo XIX. En la parte superior del pasillo están las Virtudes, con una inscripción que las señala: La Pudica, La Sobria, La Forte, L'Umile, La Prudente, La Paziente. En la parte de enfrente, La Benigna, La Signora, L'Amabile, La Fedele, La Misericordiosa. Y en la parte baja, figuran imágenes de la vivencia burguesa de la época con, por un lado, el cuidado del jardín, la conversación, la comida de la casa, el espectáculo musical, la exhortación a la caridad; por otro, la discusión caballeresca, que muestra la figura del personaje de Gabriele D'Annunzio, el servicio de limpieza, la novia y el seguimiento de los niños.

Las escenas, donde predomina la imagen de la Madre del Príncipe, Doña Carolina Barberini Colonna di Sciarra, ostentan recurrentemente las iniciales de la Princesa CCS que se alternan con las de su hijo, MS.

En 1888 se completó la remodelación.

Durante la profunda reestructuración de la Galería realizada en los años 70, el edificio perdió completamente su estructura, reforzada mediante un tratamiento de concreto armado. Además, se ha preservado escrupulosamente todos los adornos exteriores.