Palacio de Torlonia Giraud

En los principios del siglo XVI surgió un refinado edificio en la Via della Conciliazione destinado al adinerado cardenal Adriano Castellesi da Corneto, un hombre que no residió nunca en él. Antes de la demolición de la Spina di Borgo en la década de 1930, el palacio adornaba la desaparecida Piazza Scossacavalli, una de las plazas más importantes del rione Borgo, situada sobre la Vía Alessandrina que Alejandro VI ordenó realizar el año 1499. El diseño del palacio se atribuye generalmente a Donato Bramante, como también informa Vasari. En cambio, la gran similitud del edificio con el contemporáneo Palazzo della Cancelleria lleva a varios estudiosos a atribuirlo a Andrea Bregno. 

La suerte fluctuante del cardenal cuando murió Alejandro VI Borgia, siendo Castellesi su asistente, retardó los proyectos de edificación, y en el año 1505 el palacio se donó, en estado incompleto, al rey Enrique VII, para ser utilizado entonces como sede del embajador británico. El palacio tuvo varios propietarios, como Scipione Borghese. En 1720 pasó a ser propiedad del conde Pietro Giraud y, un siglo después, al príncipe Giovanni Torlonia, el cual renovó la parte frontal, borrando los grafitos monocromáticos de Polidoro da Caravaggio y Maturino da Firenze. 

La portada principal muestra una típica arquitectura renacentista. En el primer y segundo piso se abren siete ventanas separadas por una amplia cornisa y puntuadas por pares de pilastras con capiteles jónicos: en el primer piso las ventanas son abovedadas y en el segundo de forma rectangular. El gran portal central, coronado por el escudo de Torlonia, fue construido en el siglo XVIII por Antonio Valeri, por encargo del conde Giraud, y conduce a un sugerente patio porticado, con estatuas y bajorrelieves antiguos, y engalanado en la parte posterior por dos importantes fuentes neoclásicas. En el siglo XVII, durante la posesión del edificio por parte de la familia Giraud, un puente de madera enlazaba la parte trasera del palacio con el Passetto: hoy en día todavía es visible el lugar de unión entre el arco y los muros.