Palazzo Lateranense - Lateranpalast

Eine Reise durch die Geschichte der Kirche. Als Teil eines größeren Komplexes, zu dem auch die Basilika San Giovanni in Laterano, das Baptisterium, die Heilige Treppe und das Sancta Sanctorum gehören, erhebt sich der Palast an der Stelle des antiken „Patriarchium“, das ab dem 4. Jahrhundert rund tausend Jahre lang die offizielle Residenz der Päpste war und unter Innozenz III. und Bonifatius VIII. seine größte Blütezeit erlebte.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde er mehrfach durch Erdbeben, Überfälle und Invasionen beschädigt und jedes Mal wieder restauriert. In 1308 wurde er jedoch durch einen Brand zerstört: als das Papsttum 1377 nach der Avignoner Gefangenschaft nach Rom zurückkehrte, richteten die Päpste ihren Sitz im Vatikan ein. Die städtebauliche Neugestaltung des gesamten Komplexes erfolgte Ende des 16. Jahrhunderts auf Geheiß von Sixtus V., der den Wiederaufbau seinem Lieblingsarchitekten Domenico Fontana anvertraute. Der neue Palast, der kleiner war als sein Vorgänger, sollte eigentlich als päpstliche Sommerresidenz dienen, doch die Päpste zogen weiterhin den Vatikan und den Quirinal vor. Der Palast wurde daher in den folgenden Jahrhunderten unterschiedlich genutzt. Er diente als Krankenhaus, als Hospiz, als Archiv des Kirchenstaates, von 1838 bis 1960 als Sitz des Gregorianischen Museums und schließlich als Sitz des Vikariats. Seit 1987 beherbergt das Obergeschoss das Vatikanische Historische Museum.

Der Palast ist an die Architektur des Palazzo Farnese angelehnt, wurde jedoch in den für die Zeit der Gegenreformation typischen, strengeren Formen errichtet. Er grenzt mit einer Seite an die Basilika und weist drei dreistöckige Fassaden auf. Auf den Balkonen über den drei großen Portalen sind die Wappen von Papst Sixtus V. Peretti und von Clemens XII. Corsini zu erkennen, der einen Teil des Palastes im Jahr 1735 fertigstellte. Eine monumentale Treppe führt zur päpstlichen Wohnung, die aus zehn Sälen und einer Kapelle besteht, die von Malern des Spätmanierismus, darunter Cesare Nebbia, Giovanni Battista Ricci, Ferraù Fenzone und Paul Brill, unter der Leitung von Giovanni Guerra und seinem Bruder Gaspare Guerra mit Fresken ausgeschmückt wurden. Die Fresken in der Kapelle stellen die Errungenschaften des Pontifikats von Sixtus V. dar, während das komplexe ikonografische Programm der einzelnen Säle die Darstellung der Geschichte des kaiserlichen und christlichen Roms mit Episoden aus dem Alten und Neuen Testament verbindet.

Am 11. Februar 1929 wurden in diesem Palast die Lateranverträge zwischen dem Heiligen Stuhl und dem italienischen Staat in dem Saal unterzeichnet, der seitdem als „Sala della Conciliazione“ (Versöhnungssaal) bezeichnet wird. Seitdem ist der Palast fester Bestandteil des Staates Vatikanstadt und genießt extraterritoriale Privilegien.