Villa Torlonia

Appartenant à l’origine à la famille Pamphilj, la Villa Torlonia était l’un des nombreux domaines agricoles, luxuriants de vergers, de vignes et de roseaux, le long de la Via Nomentana. Acheté en 1760 par la famille Colonna, il fut vendu à la fin du XVIIIe siècle au banquier Giovanni Torlonia, qui chargea Giuseppe Valadier de transformer la propriété rurale en une somptueuse résidence, en construisant le Casino Nobile, le Casino dei Principi et les Scuderie (Stables).

En 1832, l’héritier Alessandro Torlonia charge l’architecte et peintre Giovan Battista Caretti de poursuivre les travaux d’embellissement, avec la construction d’autres bâtiments, comme le Temple de Saturne, les fausses ruines de style néo-classique, une Tribune avec fontaine, un Amphithéâtre et la caractéristique Maison-Café.

Alessandro a ensuite engagé deux autres architectes : Quintiliano Raimondi, pour le théâtre et l’orangerie (aujourd’hui généralement appelée « Limonaia »), et l’architecte paysagiste Giuseppe Jappelli, responsable de l’aménagement de toute la partie sud de la villa. Toujours suivant le goût pour les jardins romantiques, « à l’anglaise », cette zone fut complètement transformée de manière scénographique, avec des chemins irréguliers, des étangs, des plantes exotiques, et décorée de bâtiments et de mobilier extérieur d’un goût particulier : la Cabane suisse, la Serre, la Tour, la Grotte mauresque, le Terrain de Tournoi et, en 1842, deux Obélisques en granit rose, dédiés à la mémoire des parents Giovanni et Anna Maria Torlonia.

Le nouvel héritier Torlonia, Giovanni, construit le Villino Medievale, un nouveau mur d’enceinte, le Villino Rosso, le Villino di Guardia, et transforme radicalement la Cabane suisse en l’éclectique Casina delle Civette.

Après avoir été abandonnée pendant une longue période, la villa est devenue la résidence de la famille Mussolini de 1925 à 1943. La famille logeait dans le Palazzo, tandis que le Villino Medievale et la Limonaia étaient utilisés pour les fêtes et les événements culturels et le Terrain de Tournoi comme terrain de tennis. Le parc, quant à lui, a été transformé en potagers de guerre : cultures de blé et de pommes de terre, poulaillers et clapiers à lapins. De juin 1944 à 1947, le complexe est occupé par les troupes anglo-américaines.

En 1978, la Villa Torlonia a été acquise par la municipalité de Rome et transformée en un parc public doté d’une végétation splendide : chênes verts, bambous, robiniers, palmiers bleus, palmiers de Californie, châtaigniers séculaires et arbres fruitiers − figuiers, cerisiers, pruniers, pommiers et pommiers.

Actuellement, la villa a retrouvé son ancienne splendeur, offrant au public trois lieux d’exposition : le musée de la Casina delle Civette, consacré aux vitraux, le musée du Casino Nobile, qui abrite le musée de la villa et la collection de l’École romaine, le Casino dei Principi, qui abrite les archives de l’École romaine et un espace pour les expositions temporaires.

Le Limonaia est désormais un agréable bar-restaurant, tandis que le Villino Medioevale adjacent abrite la ludothèque de Technotown.