La Porte San Paolo

Célèbre porte des murs d’Aurélien, construite au IIIe siècle après J.-C. et constituée de deux arcs d’où partent la Via Ostiense et l’ancienne Via Laurentina, la Porta Ostiensis, comme la Porte San Paolo était appelée dans l’Antiquité, reliait, et relie toujours, Rome à Ostie.

Après la christianisation de l’Empire et compte tenu de sa proximité avec la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs, elle a été rebaptisée de son nom actuel.

Entre 401 et 403, l’empereur Honorius décida de restaurer certaines portes de Rome et dota la Porte San Paolo de créneaux et de fenêtres.

C’est par la Porte San Paolo qu’en 549, suite à la trahison de la garnison censée garantir la sécurité des entrées de la ville, les Ostrogoths dirigés par Totila entrèrent et envahirent Rome.

Au moins jusqu’au XVe siècle, les marchands et les voyageurs qui souhaitaient entrer dans Rome devaient payer un péage pour franchir les remparts protégeant la ville.

Le 10 septembre 1943, à la Porte San Paolo, la 21e division d’infanterie des Granatieri di Sardegna, avec l’aide d’autres unités de l’armée et de la résistance, toutes faiblement armées, se battit vaillamment contre l’armée allemande pour l’empêcher d’occuper la capitale. Mais à la fin, les Allemands réussirent à franchir les murs et la porte, et causant ainsi la capitulation Rome.

De chaque côté de la Porte San Paolo, se trouvent deux tours crénelées à base semi-circulaire et, à l’intérieur, une petite fortification connue sous le nom de Castelletto, qui a peut-être abrité la garnison qui devait défendre Rome contre les invasions.

À l’intérieur de la Porte San Paolo, se trouve le musée de la Via Ostiense, qui expose d’importantes découvertes, des moulages d’inscriptions, des reliefs et des pierres tombales, qui racontent le parcours de l’ancienne route qui reliait Rome à Ostie.