La basilique Sant'Antonio al Laterano

La basilique Sant'Antonio da Padova de la Via Merulana, également connue sous le nom de basilique Sant'Antonio al Laterano, est située dans le centre historique, dans le Rione Esquilino.

Édifiée entre 1884 et 1887, elle représente, avec le palais Brancaccio, l'œuvre la plus ambitieuse de l'architecte Luca Carimini et la première réalisation monumentale de l'architecture sacrée romaine après 1870. 

L'édifice se caractérise par un éclectisme néo-Renaissance que l'architecte a juxtaposé aux formes du XVe siècle typiques de Sangallo. La façade est en brique avec des éléments architecturaux en travertin et se dresse sur un escalier à double rampe menant à un grand portique à cinq arcades de style dorique, au centre duquel se trouve une statue en bronze de Saint-Antoine de Padoue avec l'Enfant Jésus. Un grand tympan triangulaire surmonté d'une croix complète la façade, sous laquelle se trouvent deux fenêtres séparées par un oculus.

L'intérieur de l'église présente un plan basilical à trois nefs avec cinq chapelles de chaque côté, divisé en deux étages ; la nef centrale, couverte d'un splendide toit à fermes en bois, est plus large que les nefs latérales, sur lesquelles se trouve le matroneo, la galerie réservée aux femmes. L'abside est décorée d'une fresque représentant l’Apoteosi dell’Ordine francescano (l'Apothéose de l'Ordre franciscain,1889-1890) réalisée par le peintre Bonaventura Loffredo da Alghero. À noter également la troisième chapelle de la nef gauche, dédiée aux Saints Martyrs du Japon, où est conservée la toile appliquée sur tableau du peintre Cesare Mariani, datant de la fin du XIXe siècle.

Le clocher octogonal se caractérise par une flèche en majolique polychrome et dorée. 

Photo : site officiel de la basilique Sant'Antonio al Laterano