Coffee House Palazzo Colonna

Véritable joyau artistique et architectural, situé au cœur de la Rome la plus aristocratique et baroque, la Coffee House du Palais Colonna correspond au pavillon sud-est du périmètre entourant le Palais Colonna, une majestueuse demeure historique.

Sa construction constitue l’une des dernières interventions de mise en valeur architecturale du côté méridional du complexe – le secteur le plus représentatif, comprenant également la grande Galerie – et fut réalisée entre 1730 et 1733, à l’initiative du connétable Fabrizio IV, plus de soixante-dix ans après le début des travaux lancés par le cardinal Girolamo I vers le milieu du XVIIe siècle.

D’un point de vue artistique, le rococo romain qui caractérise le pavillon est l’un des exemples les plus aboutis d’un style qui, à l’intérieur de la Coffee House, devient un véritable miracle d’harmonie, mais qui restait peu diffus à Rome, où dominait le baroque.

L’architecte Nicola Michetti, à qui l’on doit cette ravissante structure, sut dynamiser le style plutôt solennel de l’architecture romaine grâce à de nombreuses idées inspirées notamment de la scénographie théâtrale de Francesco Galli Bibiena. Il utilisa en particulier la « scène d’angle », où l’emploi de plans obliques – adoptés alternativement dans les angles de l’octogone de la Coffee House – crée l’illusion d’un espace bien plus vaste qu’il ne l’est réellement.

Par ailleurs, avec un raffinement archéologique exquis, Michetti adapta au décor les bas-reliefs antiques enchâssés dans les murs, dont la majorité remonte à la phase la plus raffinée de l’art romain, entre les règnes d’Auguste et d’Hadrien. Par la suite, furent également installés les deux satyres encadrant l’entrée de la terrasse reliant la grande Galerie.

La décoration du plafond est due à Francesco Mancini (1705-1758) et représente la – le même thème que celui de la décoration de Raphaël dans la Loggia de l’Amour et de Psyché à la Villa Farnesina – dans sa scène culminante et triomphale : l’apothéose de Psyché. Le peintre, membre de l’Accademia di San Luca, fut élève à Bologne de Carlo Cignani, de qui il reçut le talent d’évoquer la douceur de l’art de Guido Reni.

Vue de la Coffee House du Palais Colonna Photo : Coffee House du Palais Colonna