L'église de Santa Maria dell'Orto

Elle se trouve dans le Rione Trastevere et est l'église nationale des Japonais à Rome. Santa Maria dell'Orto doit son nom au fait qu'elle a été construite dans une zone précédemment occupée par une étendue de jardins potagers ; sur l'un des murs mitoyens était peinte une image de la Vierge à laquelle, selon la tradition, on attribuait des événements miraculeux. Ainsi, en raison de la résultante dévotion populaire à l'image, les fidèles firent ériger sur le site une petite chapelle en 1492, tandis que la construction actuelle fut entreprise en 1495.

La façade, conçue par Jacopo Barozzi da Vignola mais achevée par Francesco da Volterra, présente deux ordres divisés par des pilastres, un portail voûté entre deux colonnes et est décorée d'une rangée de petits obélisques avec une croix et d'une horloge du XVIIIe siècle. L'intérieur à trois nefs avec des chapelles latérales est l'œuvre de Guidetto Guidetti, élève de Michel-Ange, qui a transformé le plan original en croix grecque à quatre absides en un plan en croix latine à trois nefs.

À l'intérieur, on trouve également un pavement polychrome du XVIIIe siècle réalisé par Gabriele Valvassori, tandis que le maître-autel, œuvre de Giacomo Della Porta, abrite l'image vénérée de la Vierge à l'Enfant (milieu du XVe siècle) et d'autres œuvres d'art telles que l'Assomption de Marie de Giacinto Calandrucci (1706). Dans l'abside, on peut admirer de précieuses fresques avec des Histoires de la Vierge de Taddeo et Federico Zuccari (1560).

Le petit oratoire est un véritable joyau baroque.