Notre promenade commence aux Thermes de Caracalla, l'un des complexes de bains les plus grands et les mieux conservés de l'Antiquité. Témoignage extraordinaire de la grandeur des empereurs, les thermes ont été construits entre 212 et 216 après J.-C., sur ordre de l'empereur Caracalla, sur la Petite Colline de l'Aventin, dans une zone adjacente au premier tronçon de la Via Appia Antica. Inaugurés en 217 après J.-C. par Antoninus Caracalla, dont ils portent le nom, ils pouvaient accueillir jusqu'à 1600 personnes dans des bains d'eau chaude et d'eau froide, étaient somptueusement décorés - avec du marbre oriental, des mosaïques, des stucs et des statues - et équipés de tout le confort.
En poursuivant la découverte de l'histoire de la Rome antique, vous atteindrez, à quelques pas de là, le Circus Maximus, le plus grand bâtiment de spectacle de l'Antiquité et l'un des plus grands de tous les temps. C'était le théâtre de courses de chars, les événements compétitifs les plus populaires chez les Romains, avec les jeux de gladiateurs, et les conducteurs de chars des quadriges étaient les chouchous du peuple. La zone était également utilisée pour des événements liés à la vie politique, sociale et religieuse de la ville, tels que des triomphes, des processions et des exécutions publiques. Aujourd'hui, c'est la scène extraordinaire de certains des concerts les plus prestigieux accueillis dans la ville.
Depuis le Circus Maximus, vous pouvez facilement vous rendre à pied à la Villa Celimontana, où, par une belle journée ensoleillée, vous pourrez vous détendre dans le jardin enchanteur de la colline Caelian, occupé à l'époque médiévale par des potagers et des vignobles. Entouré d'une végétation calme et luxuriante, c'est le lieu idéal pour des petits-déjeuners en plein air et des promenades parmi les vestiges historiques et archéologiques de différentes époques. Il s'agit notamment du temple néo-gothique, de l'obélisque égyptien de Ramsès II, provenant du temple du Soleil à Héliopolis, et du Palazzetto Mattei de la Renaissance, siège de la Società Geografica Italiana.
Vous pourrez continuer vers le majestueux palais construit par Néron après l'incendie qui a dévasté Rome en 64 après J.-C., la Domus Aurea, la plus grande et la plus luxueuse des résidences impériales, qui s'étend sur environ un kilomètre carré, de la colline du Palatin au Colle Oppio et à une partie du Monte Celio. Jardins, bois, pavillons et même un lac artificiel : l'énorme complexe était célèbre pour sa grandeur et la magnificence de la décoration de ses pièces, agrémentées de statues, de stucs et de peintures. Certains des pavillons de la Domus, plus tard enterrés par les Thermes de Trajan, ont été fortuitement mis au jour à la Renaissance, lorsque certains artistes célèbres de l'époque, dont Pinturicchio, Ghirlandaio, Raphaël et Giulio Romano, sont descendus d'en haut dans ces "grottes", copiant les motifs décoratifs qui sont devenus connus sous le nom de "grotesques".
À ne pas manquer, la visite du Colisée, le monument le plus célèbre du monde et le symbole de Rome, qui fait partie du Parc archéologique du Colisée avec le Forum romain et la colline Palatine. Cette structure imposante a toujours été considérée comme indestructible : en fait, un dicton romain populaire dit que "tant que le Colisée durera, Rome durera aussi". Sa construction a commencé en 70 après J.-C. sous l'empereur Titus Flavius Vespasian et s'est terminée en 80 après J.-C. sous l'empire de Titus, le fils de Vespasian. L'édifice, destiné aux combats, aux venationes - la chasse simulée d'animaux féroces et exotiques - et aux munera, les jeux entre gladiateurs, est encore aujourd'hui le plus grand amphithéâtre du monde. Son caractère impressionnant vous laissera pantois : couvrant une superficie de 24 000 mètres carrés, il pouvait accueillir environ 50 000 spectateurs. Dans ses souterrains évocateurs, un dédale de couloirs, de tunnels et de passages, se cachait une extraordinaire "coulisse" où se déroulaient les préparatifs de la plus incroyable machine à spectacle du passé.
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