Rione XVI - Ludovisi

Le seizième rione de Rome est surtout connu pour la via Vittorio Veneto, le cœur battant de la Dolce Vita, une période comprise entre la fin des années 50 et le début des années 60 du siècle dernier; ses cafés élégants avec dehors et ses historiques hôtels de luxe, qu'on peut encore admirer aujourd'hui, ont accueilli les étoiles hollywoodiennes les plus célèbres et les plus acclamées qui se sont rendues à Rome pour tourner des grosses productions inoubliables dans les studios Cinecittà.

Le quartier est né d'un accord signé en 1886 entre la famille Boncompagni, héritière des Ludovisi, et la Municipalité de Rome. La loi obligeait les princes à attribuer au lotissement la Villa Ludovisi et ses quelque 25 hectares de parc, y compris les Murs d'Aurélien et le coeur historique des quartiers de Trevi et Colonna.

À la fin de l'ère républicaine, la zone sur laquelle il se trouve, autrefois parsemé de sépultures, était peuplée de somptueuses villas patriciennes habitées par d'illustres personnages, dont Jules César et le sénateur Salluste qui ont construit de riches jardins avec des pavillons, des arcades, des fontaines, des spas, des temples et statues: les Horti Sallustiani.

Son nom est dû au neveu du pape Grégoire XV, le cardinal Ludovico Ludovisi (1595-1632), Surintendant général de l'État ecclésiastique et puissant diplomate jésuite qui, en 1621, acheta le terrain sur lequel se trouvait le Horti pour construire sa villa qu'il devint une destination pour les artistes et les érudits qui pouvaient admirer les précieux marbres anciens que Ludovico avait restaurés par de grands maîtres et artistes tels que Bernini et Buzzi.

À la fin du XIXe siècle, après l'unification de l'Italie et la proclamation de Rome comme capitale de l'Italie, d'importantes interventions urbaines ont été menées, notamment la création de rues spacieuses, adaptées à la nouvelle mobilité.

C'est ainsi qu'en 1894 est née la Via Vittorio Veneto, une large «Passeggiata Umbertina» et la rue principale du quartier le plus chic de Rome. Sur son chemin surgirent des villas majestueuses et des palais nobles, des cafés et des restaurants branchés pour la haute bourgeoisie et l'aristocratie, et de grands et chic hôtels ont également été construits comme l'Excelsior, inauguré en 1906 par le propriétaire, le baron Von Pfyffer.

La renommée internationale dont jouit la Via Veneto est principalement liée à la Dolce Vita, une période où ses clubs, restaurants et hôtels étaient animés par la folie des acteurs hollywoodiens et autres célébrités pourchassés par les paparazzi, les photographes d'attaque toujours à la recherche du dernier scoop. Ce sont eux, en effet, qui ont révélé au monde la passion bouleversante née entre Liz Taylor et Richard Burton, à l'époque tous deux mariés, ou la turbulente liaison entre l'acteur italien Walter Chiari et la splendide étoile américaine Ava Gardner, ou en essayent de tirer une photo des play-boys bien connus de l'époque, Gigi Rizzi et Pier Luigi Torri, qui accompagnaient les divas les plus fascinantes et courtisées.

Parmi les lieux, monuments et édifices religieux les plus représentatifs du quartier, en plus de la via Vittorio Veneto, nous nous souvenons du splendide Casino dell'Aurora, vestige de l'ancienne Villa Ludovisi, dont la beauté a été largement saluée par des artistes du calibre de Goethe, Stendhal , Gogol et D'Annunzio, Palazzo Margherita, résidence de la reine Margherita de Savoie, d'où elle prit le nom, et aujourd'hui siège de l'ambassade des États-Unis d'Amérique en Italie, la fontaine des abeilles, une petite mais très jolie fontaine en forme de coquille de Gian Lorenzo Bernini et l'église Santa Maria della Concezione dei Cappuccini, l'une des églises les plus pittoresques de Rome, qui au sous-sol abrite l'ancien cimetière des Capucins datant de la première moitié du XVIIIe siècle . La crypte se compose de cinq chapelles, décorées des crânes et des os de 4000 frères, dont les ornements forment des rosaces, des pilastres, des étoiles, des fleurs, des festons et des lampes et des croix. Chaque chapelle porte le nom des os avec lesquels les décorations ont été faites et, selon la tradition, contient la terre sainte transportée de Palestine ou de Jérusalem.

Limites: Porta Pinciana, via di Porta Pinciana, via Francesco Crispi, via degli Artisti, via di Sant'Isidoro, via Vittorio Veneto, via di San Basilio, via Lucullo, via Boncompagni, via Calabria, piazza Fiume, Corso d'Italia.

Le blason du Rione Ludovisi est formé de trois bandes obliques d'or au-dessus d'un dragon, également en or, sur fond rouge.