Le palais se trouve dans la Via delle Botteghe Oscure, près de la Piazza Venezia. Il a été construit au XVIe siècle à la demande d'Alessandro Mattei par l'architecte Nanni di Baccio Bigio dans l'Insula Mattei du Rione Sant'Angelo. L'édifice, caractérisé par une façade simple, se compose de trois étages et d'une grande cour élégante.
La puissante famille Mattei l'a fait décorer par d'importants artistes de l'époque, tels que Taddeo et Federico Zuccari, et Cristoforo Roncalli, qui a peint la chapelle de l'étage noble et, avec le peintre flamand Paul Bril, le Salon, dans lequel sont représentés de splendides paysages et des figures mythologiques.
Vendu par la famille Mattei à différents propriétaires, le palais a été acheté en 1776 pour la somme de 39 500 écus par Francesco Caetani, qui l'a fait rénover par le peintre Antonio Cavallucci, auteur de la plupart des décorations du XVIIIe siècle.
La collection des peintures et l'important mobilier sont de grande valeur. La première comprend notamment les trois portraits d'Onorato VI, pour lesquels le jeune intellectuel Caetani a engagé les plus grands artistes de l'époque : Pompeo Batoni, Raffaello Mengs et Angelica Kauffmann.
Le palais abrite actuellement la Fondation Caetani.
Photo: site officiel Fondazione Camillo Caetani
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