Puente Palatino

Durante la segunda mitad del siglo XIX, era urgente la creación de un puente que pudiera servir las zonas que antaño unía el antiguo Puente Emilio (Puente Roto), cuyos restos aún hoy se mantienen en pie, guardianes milenarios de una historia convulsa marcada por innumerables derrumbes y reconstrucciones.

El Puente Palatino fue construido entre 1886 y 1890 según un proyecto del ingeniero Angelo Vescovali en colaboración con una empresa belga especializada en puentes de hierro y con la asistencia del Taller de la Empresa Industrial Italiana, que se ocupó de las partes metálicas.

Su estructura es sencilla, sin los imponentes arcos que caracterizan a la mayoría de los puentes romanos, y sin mucha decoración, salvo el anillo metálico que conecta sus diferentes secciones con elegantes elementos en forma de diamante. Por lo tanto, la practicidad prevaleció sobre la estética: el Puente Palatino es, de hecho, uno de los mejores ejemplos de arquitectura funcional en la ciudad y una demostración de gran habilidad ingenieril en un punto del río donde incluso el ingenio de los antiguos romanos se vio repetidamente frustrado.

Con poco más de 155 metros de largo y aproximadamente 19 metros de ancho, el puente conecta Lungotevere Ripa con Lungotevere Aventino, en los Riones Ripa y Trastevere. Consta de cinco tramos separados por cuatro masivos pilares de mampostería revestidos de sillares de travertino que sostienen una pasarela metálica que, en ambos extremos, se inserta en los imponentes muros erigidos tras la impresionante inundación de 1870 para proteger Roma de futuras inundaciones.

En el lado izquierdo del puente, en Lungotevere Aventino, se encuentra todavía en funcionamiento la Cloaca Máxima, el sistema de alcantarillado más grande de la época romana que, partiendo de la Suburra, desembocaba en las aguas cercanas.

Una antigua costumbre romana (afortunadamente ya no se practica) está vinculada al puente: el "juego de las piedras" o "lanzamiento de piedras", una vigorosa competencia de lanzamiento de piedras entre los residentes del rione Testaccio y del rione Trastevere, que habían elegido Puente Palatino para sus enfrentamientos. Otros lanzamientos de piedras se produjeron en el Puente Sant'Angelo entre los Borghiciani, residentes del rione Borgo, y los Ponticiani, residentes del rione Ponte, o en Campo Vaccino, donde se enfrentaron los barrios de Trastevere y Monti.

Una curiosidad: Puente Palatino también se conoce como el “puente Inglés” o “puente de los Ingleses” para la dirección de viaje invertida con respecto a la dirección normal n las carreteras y puentes de Roma.

Foto: turismoroma