Iglesia de Santa Maria in Traspontina

La Iglesia de Santa Maria en Traspontina está ubicada en via della Conciliazione, en el Rione Borgo, a pocos pasos del Vaticano. Fue reconstruido en 1566 según un proyecto de Giovanni Sallustio Peruzzi, con aportaciones de Ottaviano Mascherino y Francesco Peparelli, en lugar de uno más antiguo, demolido en 1564 por el Papa Pío IV porque obstruía las trayectorias de los bombardeos del Castel Sant'Angelo. La iglesia probablemente ocupa el lugar de una antigua tumba romana en forma de pirámide, que en la Edad Media se creía que era la tumba de Rómulo.

La gran fachada tiene dos órdenes de pilastras, que la dividen en cinco tramos en los que se encuentran tres portales y dos hornacinas; los tres tramos superiores tienen, sin embargo, dos ventanas ciegas y conexiones laterales. Sobre el portal principal con columnas de mármol, hay una hornacina en la que se encuentra el grupo de la Virgen con el Niño en estuco, del siglo XVIII.

El interior, de cruz latina, tiene una sola nave, cinco capillas a cada lado y una magnífica cúpula (obra de Mascherino) sin tamboril, deseada por los bombarderos del Castel Sant'Angelo para que no obstaculizara el incendio de las bombardas colocadas sobre los baluartes del castillo. Los propios artilleros del Castillo tenían en esta iglesia, en la Capilla de Santa Barbara, su lugar de oración.

Entre las obras de arte del interior destaca el magnífico altar barroco de Carlo Fontana de 1674, que alberga un icono con la imagen de la Virgen bizantina. Este icono, según una antigua tradición, fue traído por los padres Carmelitas a Europa en el momento de su migración desde el Monte Carmelo, en la primera mitad del siglo XIII. La imagen actual es una copia tardía del original, que se perdió durante el período de la República Romana (1798-1799). 

Foto: sitio web oficial de la Iglesia de Santa María en Traspontina