Iglesia de Santa Barbara dei Librai

A pocos pasos de Campo de' Fiori, en una peculiar plaza de forma trapezoidal, se encuentra la iglesia de Santa Bárbara, que tiene orígenes bastante antiguos. Se construyó presumiblemente entre los siglos X y XI, y una inscripción en su interior le atribuye la propiedad a Giovanni di Crescenzio, un patricio de Roma, y a su esposa Rogata, que vivieron en ese periodo.

La iglesia, y otros edificios de la zona, se erige sobre una porción de los restos del antiguo Teatro de Pompeyo, primera construcción de mampostería. En 1306 sufrió su primera renovación y en 1601 el Papa Clemente VIII la asignó a la Universidad de los Libreros y, a su título de Santa Bárbara, le añadió el de su patrón, Santo Tomás de Aquino. En 1680, el librero florentino Zenobio Masotti hizo reconstruir la iglesia en estilo barroco a su propio costo. En 1878, una vez que la cofradía se disolvió, la iglesia fue desconsagrada y abandonada, y se empleó únicamente como depósito, probablemente para el cercano mercado, y sus adornos más significativos se colocaron en la contigua iglesia de San Carlo ai Catinari.

Una pequeña ventana redonda encima del portal, rematada por una imagen de la Santa en una hornacina, creada por el escultor Ambrogio Parisi, se encuentra en la fachada del barroco tardío. La Santa está representada con rayos a sus pies, en alusión a su misión de proteger del fuego. En su interior, decorado con estucos blancos, dispone de una sola y única nave con sus respectivas capillas laterales. Arriba de la portada hay un órgano del siglo XVII muy valioso. La iglesia custodia un crucifijo de madera del siglo XIV y un tríptico de 1453 donde se representa a la Virgen con el Niño acompañada por San Juan Bautista y el Arcángel Miguel.

La iglesia fue renovada y reabierta a los fieles en 1982. En la festividad de Santa Bárbara, el 4 de Diciembre de cada año el histórico pesebre preservado en su interior se abre al público: "Artes y costumbres en la Roma del siglo XVIII".