El Pórtico de Octavia

El complejo del Pórtico de Ottavia es el único conservado de los grandes pórticos que limitaban, en el lado norte, la plaza del Circo Flaminio, área que corresponde al antiguo gueto. Fue reconstruido por Augusto, en lugar del más antiguo Pórtico de Metello, entre el 27 y el 23 a.C. y dedicado a la hermana Ottavia.

Posteriormente fue restaurado y parcialmente reconstruido en el año 203 por Septimio Severo, después de un incendio de 191, período al que pertenecen en su mayor parte los restos visibles hoy en día.

El complejo, un pórtico cuadrado de 119 x 132 metros, incluyendo el más antiguo Templo de Juno Regina, al que fueron entonces flanqueados el Templo de Júpiter Estátor, el primero en Roma íntegramente de mármol, dos bibliotecas, griega y latina, y la Curia Octaviae, un gran ambiente para reuniones públicas.

Hoy en día, sólo quedan del complejo la esquina sureste y el vestíbulo de acceso.

Antiguamente, su interior se configuraba como una especie de museo al aire libre ya que albergaba una gran cantidad de obras de arte, entre las cuales destacaba la turma Alexandri, obra de bronce que representaba a Alejandro Magno y a sus caballeros, realizada por Lisippo.

En edad tardía y medieval, los espacios pórticos del monumento se utilizaron como mercado de pescado, caracterizando esta zona como Forum Piscarium o Pescadería Vieja, el principal mercado de la ciudad para la venta del pescado que permaneció activo hasta finales del siglo XIX. La piedra que está a la derecha del gran arco del Pórtico es todo lo que queda de ella. La inscripción latina en el arco habla de la tradición según la cual a los conservadores o a los magistrados del Capitolio se les debía dar cualquier pez, desde la cabeza hasta la primera aleta, cuya longitud era mayor que esta piedra.

En el último cuarto del siglo octavo, sobre las estructuras del pórtico y de los monumentos adyacentes se obtuvieron los ambientes de la iglesia de Sant'Angelo en Pescheria, que englobaron una de las columnas posteriores y parte del tímpano, aún visible dentro de la iglesia.

Fue desde el Pórtico de Octavia que Cola di Rienzo, político de la mitad del siglo XIV, partió para conquistar el Capitolio el día de Pentecostés de 1347.

El monumento es ahora accesible a través de un pequeño cordón en continuación de la calle del pórtico de Ottavia, a una rampa frente a las columnas de entrada, transitable también por los discapacitados y a una escalera que conecta el área del pórtico a la entrada de la iglesia de Sant'Angelo en Pescheria, y a un paseo que permite la conexión con los edificios de la calle de Foro Piscario y el cercano del Teatro Marcelo.