Rione XVI - Ludovisi

La reina del rione decimosexto de Roma es, indiscutiblemente, la Vía Veneto,el alma de la Dolce Vita, el periodo incluido desde finales de los años 50 hasta comienzos de los 60; en sus elegantísimos cafés con vistas al exterior y en sus lujosos hoteles antiguos, que aún hoy es posible apreciar, se han alojado las estrellas más célebres y admiradas de Hollywood, que se trasladaron a Roma para realizar inolvidables rodajes en los Estudios de Cinecittà.

El rione nace por un acuerdo suscrito en 1886 entre la familia Boncompagni, descendiente de la familia Ludovisi, y el Ayuntamiento de Roma. Según el citado acuerdo, los príncipes cederían la Villa Ludovisi y sus casi 25 hectáreas de parque, que incluyen las Muras Aurelianas y el mismo núcleo histórico de los rioni de Trévi y Colonna.

El área sobre la que se eleva, en la época tardorrepublicana, que antes estaba llena de tumbas, presentaba fastuosas villas patricias donde habitaban famosos personajes, como Julio César y el senador Sallustio, y que hicieron crear en la zona suntuosos jardines con palacios, pórticos, columnas, baños, templetes y esculturas: los Horti Sallustiani.

La razón de su nombre se debe al sobrino del Papa Gregorio XV, el cardenal Ludovico Ludovisi (1595-1632), Superintendente General del Estado Eclesiástico y gran diplomático de los Jesuitas que, el año 1621, adquirió el suelo sobre el que estaban los Horti para construir así su villa transformada en un lugar de encuentro para artistas y académicos susceptibles de apreciar los antiguos y preciosos mármoles recuperados para Ludovico  por grandes maestros y artistas como Bernini y Buzzi.

Ya a finales del siglo XIX, desde la unificación de Italia y la proclamación de Roma como Capital de Italia, se realizaron notables obras de urbanismo que incluyen la creación de rutas más amplias y adaptadas para una nueva circulación.

El año 1894 fue cuando nació la Via Vittorio Veneto, la amplia "Passeggiata Umbertina" así como la principal calle del rione más suntuoso de Roma. Por su ruta se edificaron majestuosas villas y palacios nobiliarios, cafés y restaurantes de tendencia destinados a la alta burguesía y la nobleza, así como lujosos hoteles como el Excelsior, inaugurado en el año 1906 por su propietario, el barón Von Pfyffer.

La notoriedad de la Vía Veneto en el mundo se debe especialmente a la “Dolce Vita”, una temporada en que sus locales, restaurantes y hoteles estaban movidos por la extravagancia de los actores de Hollywood y otras estrellas perseguidas siempre por los "paparazzi", los reporteros gráficos, en busca de la última exclusiva. Así, revelaron al mundo la desenfrenada y desbordante pasión entre Liz Taylor y Richard Burton, que entonces estaban casados, o la tormentosa relación entre el actor italiano Walter Chiari y la exuberante estrella estadounidense Ava Gardner, o los que captaron un instantáneo de los playboys más famosos de la época, Gigi Rizzi y Pier Luigi Torri, cuando solían frecuentar a las divas más encantadoras y deseadas.

Aparte de la Vía Vittorio Veneto, destacan el hermoso Casino dell'Aurora, resto de la antigua Villa Ludovisi, sobre cuya belleza pronunciaron sus escritos Goethe, Stendhal, Gogol y D'Annunzio, Palacio Margherita, que fue residencia de la reina Margarita de Saboya, a la que se debe su nombre, y que hoy en día es la sede de la Embajada de los Estados Unidos de América en Italia, la Fontana delle Api, una fuente pequeña pero muy graciosa que tiene forma de concha, realizada por Gian Lorenzo Bernini, y la iglesia de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini, considerada entre las más fascinantes de Roma, con el antiguo cementerio de los Capuchinos, originado en la primera mitad del siglo XVIII.

La cripta incluye cinco capillas, ornamentadas con los cráneos y huesos de 4000 monjes, cuyos adornos componen rosetas, pilastras, estrellas, flores, guirnaldas, lamparillas y cruces.

A cada capilla le pertenece el nombre de los huesos adaptados para las decoraciones y que alberga, por tradición, la tierra santa de Palestina o de Jerusalén.

Límites: Porta Pinciana, vía de Porta Pinciana, vía Francesco Crispi, vía degli Artisti, vía de Sant'Isidoro, vía Vittorio Veneto, vía de San Basilio, vía Lucullo, vía Boncompagni, vía Calabria, piazza Fiume, Corso d'Italia.

El escudo del rione Ludovisi tiene tres bandas doradas y oblicuas que coronan un dragón, siempre dorado, con fondo rojo.