Obelisco Flaminio

Es uno de los obeliscos más importantes de Roma. Sus caras fueron decoradas por orden de los faraones Seti y su hijo Ramsés II. Fue el primero en ser transportado a Roma desde Egipto y fue una empresa tan grande que incluso el barco que se utilizó para transportarlo estuvo durante años expuesto en Roma. En el 10 a.C. se colocó en el Circo Massimo para conmemorar la conquista de Egipto por Augusto.

En el siglo IV todavía estaba en pie, pero más tarde su memoria se perdió durante casi un milenio. En el siglo XVI se descubrieron varios fragmentos, pero fue sólo durante el papado de Sixto V que se llevó a cabo una importante campaña de investigación y excavación.

Tras el intento, infructuoso, de ceder el obelisco al abate de San Pablo para que embelleciera su basílica, y el fracaso del proyecto para que con él se decorara la iglesia de Santa Cruz en Jerusalén, fue finalmente emplazado en la Plaza del Popolo. La reconstrucción en ese lugar, en 1589, servía para subrayar la gran importancia de la plaza, acceso monumental a la ciudad desde el norte, poco después de que el Papa Sixto V hubiera establecido, con Bula, que la iglesia de Santa Maria del Popolo formara parte de las “siete iglesias” que los peregrinos debían de visitar en Roma, en sustitución de la Basílica de San Sebastiano, considerada demasiado fuera del camino.

Hasta 1589, el único ornamento de la plaza había sido la fuente querida por el Papa Gregorio XIII. A lo largo de los siglos el espacio sufrió varias modificaciones, asumiendo su aspecto actual sólo a caballo entre los siglos XVIII y XIX.  Como resultado, el emplazamiento del obelisco también sufrió cambios: su base fue levantada y se adornó con fuentes en forma de león a sus pies, imitando el estilo egipcio.

Hoy, es el coronamiento de las tres calles que confluyen en la plaza desde el sur -el llamado “tridente”- y el trazado general constituye una de las ubicaciones más acertadas de un obelisco en todo del mundo.

Foto: Redazione Turismo Roma