Iglesia de San Antonio de los Portugueses

Debido a la afluencia cada vez mayor de peregrinos que llegaban a Roma para orar sobre las tumbas de los apóstoles, a finales de la Edad Media comenzaron a surgir "Iglesias nacionales" como Santa María in Monserrato para los españoles, San Luigi dei Francesi y Santa Maria dell'Anima para los alemanes.

Lo mismo ocurrió con los fieles portugueses con la iglesia primero dedicada a Sant'Antonio Abate y posteriormente nombrada en honor del más famoso de todos los santos portugueses, Sant'Antonio da Padova, nacido en Lisboa.

También conocida como Sant'Antonio in Campo Marzio, la iglesia se encuentra dentro del distrito del mismo nombre y fue fundada en 1445 por Antonio Martínez de Chaves, recientemente nombrado cardenal por Eugenio IV en el Concilio de Florencia, y construida en el lugar donde Doña Giovanna de Lisboa, una noble portuguesa, había establecido un hospicio para sus compatriotas pobres.

En 1638, la iglesia, demasiado estrecha, fue reconstruida por los portugueses, que confiaron las obras a Martino Longhi el Joven, a quien sucedió en 1674 Carlo Rainaldi, quien construyó la cúpula. La fachada barroca, también de Martino Longhi, pero posteriormente completada por Cristoforo Schor, tiene dos órdenes. En la planta baja encontramos tres portales: el central está coronado por un tímpano triangular que encierra un ángel alado de mármol rodeado de festones. El nivel superior está presidido por un gran ventanal y el escudo de armas de los Braganza, una antigua familia portuguesa que ayudó económicamente a la iglesia; dos figuras de ángeles sentados completan la fachada.

El interior, de planta de cruz latina, está repleto de extraordinarios mármoles policromados. A los lados hay seis capillas con esculturas y pinturas, entre ellas un panel con imágenes de la Virgen y San Antonio de Antoniazzo Romano (1435-1509) y los lienzos del pintor Antonio Concioli, Adoración de los Magos, Natividad y Descanso durante la fuga en Egipto - ambos de 1782 - y el Monumento De Souza de Antonio Canova (de 1808). La decoración del crucero es obra de Luigi Vanvitelli.

En la iglesia se encuentra también un espléndido órgano de tubos Mascioni, creado en 1748 por Manuel Pereira de Sampayo con motivo del Jubileo Universal de 1750. Durante la Segunda Guerra Mundial, el precioso instrumento sufrió graves daños, pero en 1956, tras una cuidadosa reparación Después de la restauración, fue sustituido por un nuevo órgano de la empresa Fratelli Ruffatti que, sin embargo, utilizó la caja original. En 2008, el maestro organista Jean Guillou llevó a cabo una posterior intervención conservadora insertando un nuevo cuerpo de órgano y nuevos registros.

Cada año, la iglesia de San Antonio de los Portugueses acoge la tan esperada temporada permanente de música para órgano del Instituto Portugués de Sant'Antonio, que ofrece un rico repertorio que explora las obras más significativas de la literatura de órgano.

Foto: Redazione Turismo Roma