Templo de Júpiter Capitolino

El Templo de Júpiter estaba originalmente ubicado en la Colina Capitolina y estaba dedicado a la Tríada Capitolina compuesta por Júpiter Optimo Máximo, Juno y Minerva. Su construcción se inició en el siglo VI bajo el reinado del primer rey etrusco de Roma Tarquinio Prisco y se finalizó en tiempo de Tarquinio el Soberbio. Su inauguración se remonta a los albores de la República en 509 antes de Cristo. 

Su gran tamaño (53 m x 63 aprox.) hace de él templo etrusco más grande jamás construido; el edificio se levantaba sobre un alto podio con escalera frontal de acceso. La fachada y los lados presentaban seis columnas colocadas en tres filas, mientras que el lado del fondo era ciego. Un pronaos hondo precedía a las tres celdas, entre las cuales la más ancha era la central conforme a los cánones del templo etrusco. Los restos de los cimientos y el podio consisten en enormes estructuras de mampostería paralelas a bloques de toba volcánica (en Lacio: cappellaccio). En la gran plaza delante del templo también había numerosos templos de divinidades menores y otros edificios sagrados, además de estatuas y trofeos. 

Sobre el frontón se encontraba la cuadriga de terracota, realizada por el escultor etrusco Vulca de Veio en el siglo VI a.C., autor del famoso Apolo de Veio conservado en el Museo de Villa Giulia. En 296 a.C. se sustituyó la cuadriga por otra de bronce, quizás obra de los hermanos Ogulnii, los mismos a los que se atribuye la Lupa Capitolina. La estatua de culto, probablemente inspirada en la de Zeus en Olimpia de Fidias, se atribuye en cambio al escultor griego Apollonios. Una copia de la Triada Capitolina se conserva en el Museo de Palestrina. 

La destrucción del templo arcaico causada por varios incendios condujo a su reconstrucción con mármol. Unas monedas y un relieve de Marco Aurelio con monumento honorario con cuatro columnas en su frente, ahora en los Museos Capitolinos, muestra la última fase del templo. También sabemos que el techo estaba cubierto con láminas de oro y que, más tarde, las invasiones de los bárbaros se las llevaron. Las recientes excavaciones llevadas a cabo en el Jardín Romano y en el interior del Palazzo Nuovo han hecho aflorar gran parte de la base del templo formada por bloques escuadrados de toba volcánica.

Foto: sitio oficial de los Museos Capitolinos