Piazza di Santa Maria in Trastevere

Im Zentrum des antiken Rione Trastevere gelegen, wird der Platz von der Basilika Santa Maria in Trastevere dominiert, von der er seinen Namen hat, und beherbergt einen Brunnen, der als der älteste Roms gilt, da er an der gleichen Stelle errichtet wurde, an der schon zur Zeit des Kaisers Augustus ein Brunnen stand.

Die im 3. Jahrhundert vom Heiligen Kallistus gegründete Basilika war der Überlieferung nach die erste Kirche, die offiziell für den Gottesdienst geöffnet wurde; sie wurde um 1140 umgebaut. Ihre heutige Gestalt verdankt sie dem Umbau durch Papst Innozenz II. (1130-1143), der der wohlhabenden Trastevere-Familie der Papareschi angehörte: Aus dieser Zeit stammen der schlanke romanische Glockenturm und die kostbaren Mosaiken des Apsisbeckens. Die Mosaiken im unteren Teil der Apsis, ein Werk von Pietro Cavallini, einem der bedeutendsten Vertreter der römischen Schule, stammen dagegen aus dem folgenden Jahrhundert.

Auf der an die Basilika angrenzenden Seite befindet sich der Palazzo San Callisto aus dem 17. Jahrhundert, der dem Heiligen Stuhl gehört, und in der Mitte ein schöner Brunnen. Es handelt sich um einen der ältesten Monumentalbrunnen Roms, der bereits auf dem Plan von Pietro del Massaio (1471) verzeichnet ist und eine Form aufweist, die der heute sichtbaren sehr ähnlich ist: ein polygonales Becken, in dessen Mitte sich zwei überlappende Becken erheben (später auf eines reduziert).

Die Geschichte dieses schönen Brunnens in Trastevere ist besonders bewegt und wird in den vier Inschriften im unteren Becken zusammengefasst. Wichtige Restaurierungsarbeiten wurden 1604 von Clemens VIII. Aldobrandini (1592-1605) und vor allem von Alexander VII. Chigi (1655-1667) veranlasst, der 1659 den Wasserfluss, der bis dahin im gesamten Viertel sehr spärlich war, erhöhte und Gian Lorenzo Bernini beauftragte, der vier nach außen gerichtete Doppelschalen in das Becken einfügte.

Im Jahr 1692, unter dem Pontifikat von Innozenz XII. Pignatelli (1691-1700), ersetzte Carlo Fontana die Bernini-Muscheln durch die jetzigen, die größer und nach innen gerichtet waren und dem Brunnen sein heutiges Aussehen verliehen.