Basilika Santi Ambrogio e Carlo al Corso

Die Basilika Santi Ambrogio e Carlo al Corso, auch nur San Carlo al Corso genannt, ist ein Triumph des römischen Barock und die „Nationalkirche“ der Langobarden, die seit dem Mittelalter in Rom als Steinmetze und Marmorarbeiter tätig waren. Papst Sixtus IV. beauftragte die lombardischen Meister mit dem Bau der Sixtinischen Kapelle und der Vatikanischen Bibliothek. 1471 genehmigte er die Gründung der Bruderschaft der Langobarden und übertrug ihnen die Kirche San Nicola de Tufis in Campo Marzio als Sitz, die zunächst renoviert wurde. 1612 wurde mit dem Bau einer weitaus größeren Kirche begonnen, die dem Heiligen Ambrosius und dem kürzlich heiliggesprochenen Karl Borromäus gewidmet war.

Der Bau der neuen Kirche dauerte fast achtzig Jahre: Mit der Ausführung wurde Onorio Longhi beauftragt, der zunächst von seinem Sohn Martino Longhi dem Jüngeren abgelöst wurde, der eine konkave Fassade entwarf, die nie realisiert wurde, und schließlich von Pietro da Cortona. Letzterem verdanken wir die Tribüne, die Gestaltung der Stuckdekoration im Inneren (von Cosimo und Antonio Fancelli) und die prächtige Kuppel, eine der imposantesten Roms, die auf einer hohen, von Fenstern durchbrochenen Trommel steht und den Raum mit Licht durchflutet. Die Fassade mit ihren riesigen, mit gelbem Stuck überzogenen Halbsäulen wurde 1684 von Gian Battista Menicucci und dem Kapuziner Mario da Canepina nach einem Entwurf von Kardinal Luigi Alessandro Omodei errichtet.

Der riesige Innenraum besteht aus drei tonnengewölbten Schiffen, ist reich an Stuck, Marmor und Fresken und hat drei Kapellen auf jeder Seite. Im Hauptschiff befindet sich ein Fresko mit dem „Fall der rebellischen Engel“ von Giacinto Brandi, einem Schüler von Lanfranco, der auch die Innenausstattung der Kuppel malte. In der Nähe des Hauptaltars befindet sich das große Altarbild mit der „Glorie der Heiligen Ambrosius und Karl“, eines der Meisterwerke von Carlo Maratta. Im Altarraum um das Presbyterium, dem einzigen in Rom und eine offensichtliche Reminiszenz an den gotischen Altarraum im Mailänder Dom, befindet sich die kostbare Reliquie des Herzens des Heiligen Karl, die der Kirche 1614 von Federico Borromeo geschenkt wurde. Der Altar des Heiligen Olav in der gleichnamigen Kapelle ist das Nationalheiligtum der norwegischen Katholiken in Rom.