Piazza Colonna

Die Piazza Colonna ist das Zentrum des wirtschaftlichen und politischen Lebens von Rom. Berühmte Gebäude umgeben den Platz: auf seiner rechten Seite liegen Palazzo Chigi, der seit 1961 der Amtssitz des italienischen Ministerpräsidenten ist, und die kleine Kirche San Bartolomeo ai Bergamaschi, die 1561 als Kapelle des unmittelbar angrenzenden Krankenhauses Ospedale dei Pazzi gebaut wurde und unter dem Namen Santa Maria della Pietà auch bekannt ist. Auf der linken Seite der Piazza liegt Palazzo Ferrajoli – früher als Palazzo del Bufalo, Aldobrandini und Niccolini bekannt. Der mit 16 herrlichen ionischen Säulen aus Veio geschmückte Palazzo Wedekind und die Galleria Colonna - das heutige Galleria Alberto Sordi - vervollständigen das Gebäudeensemble.

In der Mitte der Piazza sind ein von Giacomo della Porta angefertigter Brunnen und die Mark-Aurel-Säule (176-192 n. Chr.) zu sehen. Die Säule ist ca. 30 Meter hoch und wird von einer 12 Meter-Basis gestützt. Die Basis war ursprünglich mit Reliefs verschönert, die leider aufgrund der Restaurierungsmaßnahmen aus dem Jahre 1589 verloren wurden. Zur gleichen Zeit wurde die auf der Säule Gipfel stehende Bronzestatue von Mark Aurel mit einer des Heiligen Paulus ersetzt. 

Die in der Säule befundene Wendeltreppe wird durch schmale, in das Relief integrierte Schlitze im Säulenmantel erleuchtet.

Nach dem Vorbild der Trajanssäule erbaut, stellt die Säule die Ereignisse aus den Mark Aurel Kriegen gegen die Germanen (172-173 n. Chr.) und die Sarmaten (174-175 n. Chr.) dar.

Wie bei der Trajanssäule, beginnt die Erzählung mit dem Übergang der römischen Armee über die Donau durch eine Schiffbrücke und geht mit der Beschreibung von Märschen, Aufbau von Feldlagern, Schlachten, Belagerungen und Truppenreden weiter. Der Kaiser wird fast immer frontal dargestellt, um seine Majestät zu betonen. Mit ihrem starken Hell-Dunkel-Kontrast, der eine gute Ansicht  von unten ermöglicht, sind die Reliefs der Mark-Aurel-Säule vielleicht nicht so fein als diejenige der Trajanssäule, aber wahrscheinlich noch ausdrucksvoller.