Acqua Vergine-Aquädukt in der Via del Nazareno

Die architektonischen Überreste in der Via del Nazareno sind der wichtigste noch sichtbare Abschnitt der städtischen Route des Acqua Vergine-Aquädukts (Aqua Virgo).

Das Aquädukt wurde 19 v. Chr. auf Geheiß von Agrippa gebaut. Die Quelle befand sich beim Bauernhaus Salone bei Kilometer 10,500 der Via Collatina. Das Aquädukt mündete am Muro Torto in die Stadtmauer und endete mit einem monumentalen Abschlussbrunnen in den Thermen Agrippas.

Von allen Aquädukten, die außergewöhnliche Werke des Genies der alten Römer sind, ist das Acqua Vergine-Aquädukt die einzige antike Wasserleitung, die bis heute ununterbrochen in Betrieb ist: nach Jahrtausenden speist es noch einige der herrlichen Barockbrunnen Roms, darunter den Trevi-Brunnen, die Brunnen auf der Piazza Navona und den Barcaccia-Brunnen auf der Piazza di Spagna.

Auf der Höhe der heutigen Piazza di Spagna kam das Aquädukt, das bis dahin unterirdisch verlief, an die Oberfläche und setzte sich auf erhöhten Bögen fort, von denen heute noch die Reste in der Via del Nazareno und in der Via del Bufalo zu sehen sind.

Der Abschnitt des Aquädukts in der Via del Nazareno besteht aus einem Fornix, der 46 v. Chr. auf Geheiß von Claudius über eine antike Straße des Regio VII errichtet wurde: Die Säulen und der Bogen bestehen aus einem Quaderstein aus großen Peperinoblöcken, während das Gesims, das heute verloren ist, aus Travertin gewesen sein muss.

Die Widmungsinschrift, die die Bauarbeiten Claudius zuschreibt, ist auf beiden Seiten des Bauwerks noch gut sichtbar und lautet: TI(BERIUS) CLAUDIUS DRUSI F(ILIUS) CAESAR AUGUSTUS GERMANICUS PONTIFEX MAXIM(US) TRIB(UNICIA ) POTEST(ATE) V IMP(ERATOR) XI P(ATER) P(ATRIAE) CO(N) S(UL)DESIGIG(NATUS) IIII ARCUS DUCTUS AQUAE VIRGINIS DISTURBATOS PER C(AIUM) CAESAREM A FUNDAMENTAMENTS NOVOS FECIT AC RESTITUT (Tiberius Claudius, Sohn des Drusus, germanischer Caesar Augustus, pontifex maximus, zum fünften Mal mit der Tribunizische Gewalt ausgestattet, zum elften Mal zum Kaiser ernannt, Vater des Vaterlandes, zum vierten Mal zum Konsul ernannt, baute die Bögen des Aqua Virgo, das von Gaius Caesar (Caligula) beschädigt worden war, wieder auf und restaurierte sie von Grund auf.

Die Inschrift bezieht sich wahrscheinlich auf den von Caligula in Auftrag gegebenen Bau eines Amphitheaters, das nie vollendet wurde, aber das Aquädukt teilweise beschädigt hatte. Als Caligula starb, ließ sein Nachfolger Claudius das Amphitheater abreißen, um das Aquädukt wiederherzustellen.

Als Kaiser Hadrian die gesamte Strecke restaurierte, wurde der Nazarener-Bogen mit einem Mauerwerk verstärkt, und später wurde die Leitung mehr als 1 Meter über das ursprüngliche Niveau angehoben.