Villa Chigi

La villa, construite à partir de 1763 pour le cardinal Flavio Chigi, constitue un exemple remarquable de « casino di villeggiatura » (pavillon de villégiature), c'est-à-dire de villa suburbaine du XVIIIᵉ siècle, située dans le quartier Salario.

Après avoir acquis les terrains situés sur le « Monte delle Gioie », le cardinal Chigi lança en effet les travaux de rénovation d’une ferme rustique afin de la transformer en résidence aristocratique, en confiant d’abord les travaux à Tommaso Bianchi, puis à Pietro Camporese le Vieux. Les six entrées principales furent ornées d'encadrements et la chapelle fut construite.

Entre 1765 et 1769, la décoration intérieure fut également achevée par Filippo Cataldi et Gioacchino Paver, avec des fresques représentant des vues réalisées par Francesco Nubale et Giacomo Rubini, tandis que la chapelle, dédiée à la Vierge, fut réalisée par Antonio Bicchierai. L'intérieur de la villa était enrichi de meubles et de boiseries sculptées réalisés de 1763 à 1771 par Nicola Carletti et Giovanni Ermans, ainsi que des chaises et des banquettes marquetées et dorées.

Dès 1776, le jardin de la villa fut également aménagé. Sur le versant ouest, un jardin à l'italienne fut réalisé avec des parterres et des bosquets de chênes verts, agrémenté de sculptures ; sur le versant est, une promenade était constituée d'une longue allée centrale. À mi-chemin de l'allée principale s'ouvrait un rond-point orné d'une fontaine centrale.

La villa fut presque complètement inutilisée pendant le XIXᵉ siècle. Par la suite, après la Seconde Guerre mondiale, les Chigi vendirent tout le domaine agricole et le parc en contrebas. L'ensemble du mobilier d'origine fut également vendu et dispersé.

À la fin des années 1970, la municipalité de Rome a engagé une procédure d’expropriation, au moins pour la zone du parc. Actuellement, le parc public est séparé par une clôture de l’ancien bâtiment et du jardin à l’italienne annexe, qui sont des propriétés privées. En 2003, la municipalité a réalisé les travaux de restauration du parc, en reprenant le style du XVIIIᵉ siècle.

Photo: Sovrintendenza Capitolina