Parc archéologique culturel de Tuscolo

Le Parc archéologique culturel de Tuscolo s'étend entre les communes de Montecompatri, Monte Porzio, Frascati et Grottaferrata et représente le cœur historique et culturel des Castelli Romani.

À l'intérieur du parc se trouvent les vestiges de l'ancienne ville latine de Tusculum qui, selon le mythe, fut fondée par Télégonos, fils d'Ulysse et de la magicienne Circé ; les premières traces d'établissement humain découvertes sur le site sont toutefois très anciennes et remontent à l'âge du bronze moyen (XIVe siècle av. J.-C.).

Tusculum, fondée autour du Xe siècle avant J.-C., devint l'une des villes les plus importantes de la Ligue latine, qui s'opposa à l'expansionnisme de Rome, par laquelle elle fut cependant vaincue lors de la célèbre bataille du lac Regillo, en 496 avant J.-C. 

Sous la domination romaine, la ville et son territoire furent la résidence d'été préférée des empereurs, des sénateurs et des hommes de lettres, inaugurant une tradition qui perdure encore aujourd'hui. Parmi les villas les plus célèbres, citons celles de Silla, Cicéron, Lucullus, Tibère et Matidia.

Au Moyen Âge, la ville fut le bastion de la puissante dynastie des comtes de Tusculum (XIe-XIIe siècle), qui donna naissance à de nombreux pontifes ; devenue une rivale de Rome, Tusculum fut détruite en 1191.

Parmi les édifices les plus intéressants du parc archéologique, figurent le théâtre, construit dans la première moitié du Ier siècle avant J.-C. et qui, à l'apogée du développement de la ville, accueillait jusqu'à 2000 spectateurs ; dans la zone du Forum, les vestiges de la basilique, de la fontaine archaïque et du temple de Mercure.

Le long de l'ancienne Via dei Sepolcri, il est également possible d'admirer le sanctuaire extra-urbain, qui surplombe la Vallée Latina, et un édifice thermal. Sur l'acropole, qui a récemment fait l'objet de fouilles archéologiques, les anciennes murailles, les ruines de la forteresse médiévale des comtes de Tusculum et la basilique dédiée à la Sainte-Trinité ont été mises au jour.

À l'extérieur du périmètre fortifié de Tusculum, on trouve les vestiges de l'amphithéâtre, en grande partie enterrés, qui occupent une petite vallée entourée de la végétation de ce qui était autrefois le bois sacré.

Photo:site officiel du Parco Archeologico Culturale di Tuscolo