Palazzo Altieri

Dans le Rione Pigna, au cœur du centre historique, se trouve ce magnifique exemple de baroque romain, propriété de l'une des familles les plus influentes de Rome, dont l'imposante façade se dresse à côté de la splendide Église de Jésus.

Les travaux de construction du premier noyau du palais ont débuté en 1650 par l'architecte Giovanni Antonio De Rossi, chargé de construire une résidence pour les derniers descendants de la famille Altieri, les cardinaux Giovanni Battista et Emilio, le futur pape Clément X (1670-76). La réalisation du second noyau, destiné à agrandir le palais, fut achevée en 1675, toujours par l'architecte Giovanni Antonio De Rossi et son homonyme Mattia, grâce à l'intervention de Gaspare Paluzzi Albertoni, marquis de Rasina et époux de Laura Caterina Altieri, nièce du pape, qui, conscient que le nom de la famille était sur le point de s'éteindre, lui accorda la permission de continuer à porter le patronyme.

Le palais présente une imposante façade crème pâle et un majestueux portail en chêne noir, enserré entre deux colonnes ioniques en travertin qui soutiennent un balcon, surmonté du blason de la famille, ainsi qu'un escalier monumental orné de sculptures antiques, dont le prisonnier barbare du Théâtre de Pompée, situé à proximité, et deux grandes cours autour desquelles se développe toute son architecture grandiose.

À l'intérieur, de véritables merveilles décorent ses salons luxueux : marbres polychromes, brocart d'or, tableaux de tapisserie, mobilier raffiné. Les superbes peintures et fresques qui ornent les plafonds et les murs de la noble demeure sont l'œuvre d'illustres artistes de l'époque, comme Le Triomphe de la Clémence de Carlo Maratta, Le Chariot du Soleil de Fabrizio Chiari et L'Allégorie de l'Amour de Niccolò Berrettoni. Le pavement du Gabinetto Nobile est constitué d'une mosaïque ancienne représentant Mars et Rea Silvia, trouvée à Ostia Antica lors des fouilles de 1783.

Aujourd'hui, le palais abrite d'une part l'ABI (Association bancaire italienne) et deux autres banques, la Banca Popolare di Novara et Finnat, et d'autre part des propriétaires privés qui conservent les archives familiales dans la bibliothèque Altieri, où se trouve également un buste de Clément X réalisé par Gian Lorenzo Bernini.

Parmi les illustres locataires de cette résidence du XVIIe siècle, on peut citer Carlo Levi, qui mentionne le palais dans son roman L'orologio (L'horloge), et la grande actrice Anna Magnani, qui y a vécu pendant plus de vingt ans, jusqu'à sa mort le 26 septembre 1973.

Photo: Redazione Turismo Roma