Museo del Genio

Situé parmi les élégantes architectures de style umbertin et liberty du quartier de la Vittoria, expression de la Rome moderne de l’après-unification, le Musée de l’Arme du Génie ouvre durablement ses portes au public pour la première fois le 31 octobre 2025.

Témoin du lien profond entre la société civile et le Génie militaire dans les domaines de l’ingénierie et de l’architecture, le musée se transforme, grâce à Difesa Servizi, mandaté par le Ministère de la Défense et les Forces Armées, en un nouveau lieu de culture pour Rome.

Le nom Musée du Génie a été choisi pour rendre immédiatement accessible l’identité d’un lieu qui est bien plus qu’un musée ; sa dénomination complète, Institut Historique et Culturel de l’Arme du Génie (ISCAG) de l’Armée italienne, en révèle la nature unique : un centre où coexistent musée, bibliothèque spécialisée, archives historiques et photographiques, lieu d’étude, de recherche et de mémoire.

Un nouvel espace culturel, donc, et un lieu qui raconte l’intelligence comme force de transformation : de l’ingénierie aux communications, du vol vers l’avenir.

L’histoire du Musée

Né au début du XXᵉ siècle comme Musée de l’Ingénierie Militaire Italienne, l’actuel Institut Historique et Culturel de l’Arme du Génie – aujourd’hui connu du grand public sous le nom de Musée du Génie – voit le jour à un moment décisif de l’histoire nationale. C’était l’époque où la jeune Italie post-unitaire recherchait des symboles, des repères et des récits capables de façonner une nouvelle identité commune. Dans ce contexte, célébrer l’excellence de l’ingénierie et de l’architecture militaires – des domaines où l’Italie excelle depuis toujours par son ingéniosité et sa vision – signifiait raconter un pays en marche vers la modernité.

L’imposant complexe monumental, conçu par le lieutenant-colonel du Génie Gennaro De Matteis et construit entre 1936 et 1939, représente l’un des sommets de l’architecture institutionnelle du XXᵉ siècle. Rationalisme et néoclassicisme simplifié s’y fondent en un équilibre élégant, sublimé par des matériaux typiquement italiens – du travertin à la brique – et par des éléments scénographiques tels que la large exèdre d’entrée et les puissantes tours évoquant l’idée d’une citadelle fortifiée.

À l’intérieur, le Musée conserve un patrimoine d’une valeur historique, technique et documentaire exceptionnelle, où prend vie l’extraordinaire histoire de la communication et de l’ingéniosité humaines : des signalisations visuelles de l’Antiquité à l’usage des pigeons voyageurs, des instruments optiques raffinés au télégraphe, jusqu’à la révolution apportée par la radio de Guglielmo Marconi – capitaine du Génie – dont les appareils pionniers ont transformé à jamais le monde des transmissions ; et l’un des premiers téléphones conçus par Antonio Meucci, présenté aux côtés de ses descendants plus évolués : téléphones de campagne, standard téléphoniques militaires et instruments ayant marqué l’histoire des communications.

Mais le parcours ne s’arrête pas là : maquettes de villes italiennes, modèles de ponts, instruments et dispositifs des différentes spécialités du Génie – Pionniers, Pontonniers, Sapeurs, Cheminots – racontent la capacité d’unir savoir technique et créativité opérationnelle. À cela s’ajoute un imposant patrimoine documentaire comptant plus de 24 000 volumes, 30 000 photographies historiques, 20 000 images iconographiques et plus de 150 000 documents couvrant des siècles d’histoire militaire, scientifique et technologique de l’Italie.

La visite du Musée

Le Musée se déploie en trois sections principales, chacune conçue comme une étape d’un voyage au cœur de l’ingéniosité militaire italienne.

La Salle des Colonies et de l’Architecture Militaire

Cette salle transporte les visiteurs dans un monde d’explorations, de réalisations d’ingénierie et de fortifications érigées dans des contextes souvent extrêmes. Les maquettes et reproductions à l’échelle racontent la créativité et la précision avec lesquelles le Génie militaire concevait et construisait des ouvrages défensifs. Parmi elles se distingue le fort démontable en tôle “Spaccamela”, un petit chef-d’œuvre d’architecture modulaire conçu pour être assemblé rapidement et adapté aux besoins du moment.

La Salle de la Photographie, des Transmissions et des Projecteurs

Dans cet espace, la technologie se manifeste sous sa forme la plus surprenante. Les objets exposés – souvent grands, complexes, presque théâtraux – racontent une histoire faite d’intuitions et de solutions nées pour répondre à des besoins vitaux : communiquer, éclairer, transmettre des informations. Il est fascinant de découvrir comment ces instruments, autrefois encombrants et sophistiqués, sont devenus au fil du temps toujours plus compacts, jusqu’à se transformer en fonctions que nous contrôlons aujourd’hui d’un simple geste sur l’écran d’un téléphone. Ici se retrouve une qualité typiquement italienne : unir utilité et beauté, fonctionnalité et soin esthétique.

La Salle de l’Aéronautique et des Cheminots du Génie

Cette section est consacrée aux origines de l’Aéronautique Militaire Italienne, née précisément comme spécialité du Génie. Maquettes, instruments et pièces originales donnent forme au récit des premières aventures dans le ciel : des tentatives pionnières de vol aux innovations qui mèneraient l’Italie à posséder l’une des forces armées les plus avancées d’Europe. À côté, un parcours dédié aux Cheminots du Génie illustre l’évolution d’une unité ayant su transformer la technique ferroviaire en un outil stratégique de logistique et de mobilité.

La visite se poursuit dans d’autres espaces présentant les matériaux, équipements et outillages utilisés par le Régiment du Génie des Chemins de Fer : une excellence de l’Armée italienne, dépositaire de compétences uniques dans le paysage national.

Museo del Genio – Ph. Lucky’s Productions