Le Palais du Viminal

Ce bâtiment monumental fut conçu par l’homme d’État Giovanni Giolitti, alors Chef du Gouvernement, comme centre névralgique du pouvoir exécutif.

En 1911, par un décret ministériel spécial, Giolitti confia à l’architecte Manfredo Manfredi le projet du Palais, qui devait se lever, selon sa volonté, sur la colline du Viminal, pas loin du Quirinal et du Parlement.

La planification du projet exigea des ans de travail, pendant les quels beaucoup de dessins furent élaborés; tous présentaient des modifications concernant l’emplacement des bâtiments et le choix des matériaux utilisés, surtout pour raisons d’ordre économique.

Le projet définitif fut approuvé le 15 Octobre 1912 par le Ministère des Travaux Publics pour une  dépense totale de 8 millions; il fut confirmé, le 23 Octobre de la même année, aussi par le Conseil d’État. L’inauguration  eut  lieu le 9 juillet 1925, mais le grand escalier  d’honneur n’était pas encore terminé  et n’avait pas les décorations prévues; il fut complété par la suite. 

Pour la réalisation du grandiose ensemble, l’architecte Manfredi pris inspiration directe des formes de l’architecture classique gréco-romaine; elles furent adaptées, toutefois, au goût et à la sensibilité de l’époque, en conciliant les caractéristiques de l’architecture des Césars avec le goût solide et monumental de la période.

Le palais du Viminal est constitué de majestueuses façades extérieures auquelles correspondent les grands espaces intérieurs des courts, reliés par un reseau complexe et efficace de passages couverts. La structure, à cinq étages, est composée de centaines de pièces créant des itinéraires  croisés et des parcours d’honneur semés dans l’entier ensemble du bâtiment.

Dans la zone la plus monumentale du palais on peut admirer l’imposant acces à trois arcades, le vestibule et les éléments de connection entre ce-ci et le palais des Bureaux, les grandes fenêtres triples et les raffinés balcons en coin. Notables, enfin, le grand escalier d’honneur du Palais des Bureaux, la salle du Conseil des Ministres et la grande salle d’accès du grand escalier qui monte à l’étage principal, décoré de bois précieux, marbres, plâtres et d’élégants inserts en verre.

Les traveaux d’arrangement de la place du Viminal furent achevés en avril 1931, encore par l’architecte Manfredi, qui donna libre cours à sa fantaisie avec les décorations; les parapets de l’escalier, par exemple, furent décorés de volutes gigantesques, et la vasque centrale fut entourée de rampes carrossables; les réverbères ont été réalisés en guise de  colonnes décorées, alors que les candélabres étaient composés de paniers d’acanthe stylisés. 

En 1961, le Palais du Viminal devint siège exclusif du Ministère de l’Intérieur, comme la Présidence du Conseil des Ministres fut déplacée au Palais Chigi.

Photo: Ministero dell'Interno