L'église des saints Quirico et Giulitta

Située le long de la Via di Tor de' Conti, derrière le Forum d'Auguste et le Forum de Nerva, l'église des saints Quirico et Giulitta est dédiée à deux saints martyrs de Tarsus, le petit Quirico – âgé de trois ans – et sa mère Giulitta, morts au IVe siècle, à l'époque de l'empereur Dioclétien, pour avoir refusé de renier leur foi.

Cette église aux origines très anciennes est située dans le centre monumental de la Rome antique, qui n'a vu la construction de lieux de culte chrétiens qu'au milieu du VIe siècle, en raison du souvenir du passé païen de la zone et de l'opposition de l'aristocratie sénatoriale. L'église des saints Quirico et Giulitta est également la seule d'un groupe qui a survécu aux démolitions des années 1930 pour l'ouverture de la Via dell'Impero, l'actuelle Via dei Fori Imperiali.

Datant à l'origine de l'époque du pape Virgile (535-545), elle était initialement dédiée aux saints martyrs Étienne et Laurent ; au VIIIe siècle, elle a été consacrée aux saints Quirico et Giulitta.

Au fil des siècles, elle a subi de nombreuses reconstructions et interventions, comme l'ajout du clocher roman ordonné par le pape Pascal II (1099-1118). À la fin du XVe siècle, de nouvelles restaurations furent effectuées et le clocher médiéval fut incorporé dans le bâtiment adjacent. En 1584, son orientation fut inversée. Au début du XVIIe siècle, le pape Paul V fit surélever l'église d'environ quatre mètres pour la préserver de l'humidité et des crues du Tibre. En 1722, Innocent XIII la concéda aux Dominicains qui, entre 1728 et 1735, remodelèrent la façade, peut-être d'après un projet de Filippo Raguzzini.

La façade de l'église est divisée en deux ordres par une haute corniche, avec le bandeau inférieur décoré de trois arcs aveugles en plein cintre soutenus par de simples pilastres toscans. Dans l'arc central, il y a un portail du XVe siècle avec une corniche en marbre surmontée d'un élégant tympan. Le long du côté droit de l'église se trouve le clocher roman du XIIe siècle à trois ordres distincts, dont le beffroi présente des fenêtres trilobées partiellement murées.

L'intérieur de l'église est constitué d'une nef unique se terminant par une abside quadrangulaire. La voûte est en berceau et a été peinte à fresque par Pietro Gagliardi en 1856. Le long de la nef, il y a quatre autels latéraux, deux de chaque côté.

L'abside abrite le maître-autel du XVIIe siècle, surmonté d'un retable contemporain représentant le martyre des saints Quirico et Giulitta.

Le sous-sol abrite le Musée typologique international de la Crèche Angelo Stefanucci, qui présente des crèches de différents lieux et époques.