L'église de Sant'Alfonso all'Esquilino

Au cœur du rione le plus cosmopolite de la capitale, se dresse l'église dédiée au fondateur des Rédemptoristes, le premier exemple public du « Gothic Revival » dans l'architecture religieuse romaine.

Le lieu de culte, également connu sous le nom de Sanctuaire de Notre-Dame du Perpétuel Secours, a été édifié entre 1855 et 1859 dans la Villa Caetani du XVIIe siècle, selon un projet de l'architecte écossais George Wigley. 

La façade en brique et travertin est précédée d'un large escalier et présente trois entrées et un arc ogival majestueux, décoré d'une grande rosace au centre. Chaque portail est surmonté d'un bas-relief représentant saint Alphonse de Liguori à gauche, saint Clément Hofbauer à droite et une série d'anges encadrant une mosaïque illustrant la Vierge du Perpétuel Secours, au centre. Au sommet du tympan, se dresse une statue en marbre du Rédempteur.

L'intérieur, avec ses précieux marbres polychromes, comprend trois nefs avec trois chapelles de chaque côté, et est embelli par des décorations de la fin du XIXe siècle, réalisées par le peintre bavarois Max Schmalzl. Sur l'autel central, on peut admirer l'icône sacrée de Notre-Dame du Perpétuel Secours de l'école crétoise du XIVe siècle, qui appartenait à l'ancienne église de San Matteo à Merulana, donnée aux Rédemptoristes par Pie IX en 1866. L'abside est décorée d'une remarquable mosaïque représentant le Christ trônant entre la Vierge et saint Joseph, réalisée en 1964.

Photo : Site officiel du Perpetuo Soccorso