Fontaine du Moro (Maure)

La fontaine, alimentée par l’Eau Vierge, est située à l'extrémité sud de Piazza Navona, en face du Palais Pamphilj.

Le bassin en marbre de portasanta (de l’île de Chio), construit en 1575 par Giacomo della Porta pendant le pontificat de Grégoire XIII Boncompagni (1572-1585), était décoré par des groupes de tritons, de dragons et de mascarons réalisés par des artistes du XVIe siècle (Egidio della Riviera, Taddeo Landini, Simone Moschini et Giacobbe Silla Longhi) sur des dessins de Giacomo della Porta lui-même, remplacés en 1874 par des copies de Luigi Amici.

Innocent X Pamphilj (1644-1655) chargea Gian Lorenzo Bernini de rénover la fontaine du XVIe siècle. Ainsi, une piscine fut créée selon le dessin du bassin précédent, au centre duquel fut placée, en 1655, une statue sculptée par Giannantonio Mari d'après un dessin de Bernini lui-même.

La sculpture représente un homme mauresque serrant dans ses mains la queue d'un dauphin, dont la tête dépasse les jambes de la statue et de la bouche duquel jaillit l’eau. Le Maure fut préféré à un groupe sculptural appelé "de l'escargot", composé de deux dauphins qui soutenaient une coquillage marin. Ce dernier ne rencontra pas la faveur d'Olimpia Maidalchini, belle-sœur d'Innocent X, et fut donc placé dans la Villa Pamphilj, où il se trouve encore aujourd'hui.

À cette fontaine, le poète Giuseppe Gioacchino Belli a dédié Er Moro de Piazza Navona, l'un de ses premiers sonnets.