Via dei Fori Imperiali

Accompagnée de deux ailes de pins, arbres symboles de Rome depuis l'Antiquité, la large promenade qui relie la Piazza Venezia au Colisée tire son nom actuel des vestiges des forums de l'époque impériale que l'on peut admirer en s'y promenant.

Inaugurée en octobre 1932 sous le nom de Via dell'Impero, la rue a fait partie du programme de démolitions et d'abattages qui a changé le visage de la ville papale à partir de la fin du XIXème siècle et qui s'est intensifié pendant la période fasciste. Scénique et monumentale, la longue promenade était fonctionnelle aux célébrations du régime ; en même temps, les vestiges des forums de César, Auguste, Nerva et Trajan mis au jour symbolisaient la renaissance de la romanité, thème cher à l'idéologie fasciste. Le projet d'ouverture de la nouvelle rue n'avait cependant pas qu'un prétexte archéologique : avec la Via del Teatro di Marcello, puis la Via del Mare, ouverte de l'autre côté du monument à Victor Emmanuel II, la rue devait résoudre les problèmes de circulation et de voirie de la nouvelle ville, en reliant les nouveaux faubourgs méridionaux au centre historique.

Pour l'ouverture du nouvel axe routier, un quartier densément peuplé (le quartier Alessandrino voulu à la fin du XVIe siècle par le cardinal Michele Bonelli) a été démoli, plein de maisons et de palais Renaissance et médiévaux, d'églises et de monastères, considérés comme de peu d'importance par rapport aux monuments antiques. Une colline (la Velia) fut même abattue afin de faire du Colisée le point de mire de toute la route et d'en augmenter le caractère spectaculaire. Peu de monuments furent épargnés : parmi eux, les églises de Santi Cosma e Damiano et Santi Luca e Martina et Torre de' Conti.

La rue a reçu son nom actuel à la fin de la Seconde Guerre mondiale ; depuis 1950, le défilé annuel du 2 juin, dans le cadre des célébrations de la fête de la République italienne, s'y déroule. Interrompu en 1977, le défilé a repris la cérémonie en 2000.