Cartiera Latina

Un site unique niché dans la verdure du parc de l’Appia Antica, à proximité des murs d'Aurélien. Longée sur toute sa longueur par l’Almone, un petit affluent du Tibre sacré pour les Romains de l’Antiquité (et, depuis les années 1940, en grande partie canalisé dans un conduit souterrain), l’ancienne papeterie est l’un des rares exemples d’archéologie industrielle qui subsistent dans la ville.

Pendant une grande partie du XXᵉ siècle, le complexe a en effet été l’une des plus grandes usines de fabrication de papier du centre-sud. La vocation artisanale et productive de la zone avait toutefois commencé bien plus tôt, en plein Moyen Âge, avec les premières installations de foulage des tissus de laine, appelées plus tard « gualchiere » ou « valche », du terme lombard « walkan », qui signifie « rouler ». Au milieu du XVIIᵉ siècle, alors que la peste faisait rage à Rome, ces installations furent utilisées pour désinfecter la laine des matelas. Deux siècles plus tard, au XIXᵉ siècle, la structure fut transformée en moulin destiné à moudre des substances naturelles à des fins diverses : la « vallonea », une poudre extraite des glands utilisée dans le tannage des peaux, puis la « mortella » (Myrtus communis) utilisée en médecine et enfin, en 1875, les colorants pour les usines de céramique.

La papeterie industrielle, équipée d’une chaudière à vapeur alimentée par trois moteurs électriques, a commencé son activité en 1919. Dans les années 1930, l’entreprise produisait du papier de qualité destiné à l’édition à partir de chiffons de coton, de lin ou de chanvre. En raison de la pollution progressive de l’Almone, à la fin des années 1940, on passa à l’utilisation de vieux papiers pour produire principalement du papier paille, du papier « fioretto » (de qualité inférieure) ainsi que des barils pour lessive, tous distribués dans toute l’Italie. La papeterie a fermé ses portes en juin 1986. Depuis 1998, le complexe abrite le siège du parc régional de l’Appia Antica, qui s’est chargé de la réhabilitation du site et de son ouverture au public, ainsi que la bibliothèque « Fabrizio Giucca », avec sa salle de conférences « Antonio Cederna ».

Depuis avril 2026, le « Museo della Ex Cartiera Latina » (musée de l’ancienne papeterie latine) y a été inauguré : un parcours évocateur parmi des machines historiques d’origine, des vidéos et des contenus multimédias qui permet de retracer l’histoire de l’usine, de ses procédés de fabrication et de son rôle dans le développement productif de la ville. L’espace vert extérieur abrite le potager pédagogique Hortus Urbis, un espace didactique consacré aux traditions de la campagne romaine, ainsi qu’une aire de repos aménagée. Pour connaître les horaires et les modalités de visite du musée, consultez le site officiel.

Cartiera Latina ph. Turismo Roma