Arc de l'Argentari

L'Arc des Argentari malgré son nom est en réalité une modeste porte architravée construite en 204 après J.-C. là où l'ancienne route urbaine du vicus Jugarius se joignait au Foro Boario (où se trouve l'actuelle Piazza Bocca della Verità), offerte et voulue par le collège local des banquiers et des marchands de bœufs du site (argentarii et negotiantes boarii huius loci). Le monument est un hommage à l'empereur Septime Sévère et sa famille, qui comprenait Caracalla, son fils César Geta, Julia Domna, épouse de Septime Sévère, et Fulvia Plautilla, épouse de Caracalla. Les noms de Plautilla et Geta, assassinés sur ordre de Caracalla et condamnés à la damnatio memoriae, ont été enlevés des inscriptions.

La porte est appuyée sur l'église de San Giorgio al Velabro: au VIIe siècle, en effet, son pilier oriental était à demi englobé dans la maçonnerie de l'église. La plupart de la structure est revêtue de plaques de marbre blanc, sauf le bas, réalisé en travertin. De riches décorations se détachent sur toutes les surfaces, sauf sur la façade nord, à l'extérieur de la place du Foro Boario: frises de feuilles d'acanthe et de motifs militaires sur les piliers, triomphes et aigles sur les chapiteaux, scénarios de spectacles sacrificiels, soldats et prisonniers barbares. On y trouve de très nombreuses figures, comme Septime Sévère, Julia Domna et Caracalla, tandis que les figures supprimés correspondent vraisemblablement à Geta et Plautilla. En bas du fronton sud (sous la frise) apparaît une dédicace bordée de deux bas-reliefs où figurent Hercule et un génie.

Aujourd'hui, les socles en travertin qui soutiennent les piliers sont placés à un mètre au-dessus du niveau de la route. Plusieurs trous datant du Moyen Âge sont visibles pour la recherche du "trésor de l'Argentari": la légende voulait que, à cause du nom qui fait référence au métal précieux, le sous-sol abritait un très riche trésor.