Palazzo Grazioli

Situé sur la Via del Plebiscito, à quelques pas de la Via del Corso, le Palazzo Grazioli, tel que nous le voyons aujourd'hui, est le résultat de nombreux changements et restaurations effectuées au cours des siècles par les nobles familles romaines qui y ont résidé.

Selon certaines sources anciennes, le palais a été construit au XVIe siècle par Giacomo Della Porta pour la famille Ercolani dans le Rione Campo Marzio, une zone riche en découvertes archéologiques de la Rome antique.

Entre 1645 et 1650, la famille d'Alessandro Gottifredi, général de la Compagnie de Jésus, s'y installa et fit radicalement restaurer l'édifice par l'architecte Camillo Arcucci.

Au début du XIXe siècle, le palais devient la résidence de l'ambassadeur d'Autriche, le comte Kevenhüller, puis de l'infante d'Espagne, Maria Luisa de Bourbon-Espagne, duchesse de Lucques, qui y meurt en 1824.

Vers 1840, le palais fut acheté par le commendataire Vincenzo Grazioli, plus tard baron de Castelporziano et duc de Santa Croce di Magliano, qui en confia la restauration à Antonio Sarti, lequel, au cours des travaux qui ne s'achevèrent qu'en 1874, ajouta à la structure préexistante le corps donnant sur la Piazza Grazioli.

Les Grazioli venaient d'obtenir le titre de noblesse lorsqu'ils ont acheté le palais : l'ancêtre de la famille, le comte Vincenzo, était un représentant typique du "generone" de la Rome papale, une classe de grands locataires de grands domaines qui, depuis le XVIe siècle, garantissait la disponibilité d'argent pour les classes dirigeantes de la ville et assurait l'approvisionnement en nourriture. dans certains cas, il est parvenu à s'intégrer dans la noblesse historique grâce à des mariages stratégiques, comme ce fut le cas avec la famille Torlonia.

La famille Grazioli est arrivée de la Valteline à la fin du XVIIIe siècle ; l'immigration des Valteline à Rome était favorisée par les papes, qui les employaient comme porteurs, mesureurs et broyeurs de grains.

Vincenzo Grazioli a commencé par être locataire de moulins sur le Tibre, qu'il a ensuite achetés, devenant un important boulanger, puis un propriétaire terrien.

En 1832, il est nommé baron de Castelporziano par le pape Grégoire XVI, puis noble romain en 1843, et enfin promu duc de Santa Croce di Magliano en 1851 par le pape Pie IX, auquel la famille est restée fidèle jusqu'à la fin de l'État pontifical.

En 1847, son fils Pio (1822-1884) épouse Donna Caterina dei Duchi Lante Montefeltro della Rovere et la famille prend le nom de Grazioli Lante della Rovere.

Il fut, avec ses fils, l'un des protagonistes de la société romaine de la seconde moitié du XIXe siècle, mais aussi le mécène de la reconstruction de l'église de San Giovanni della Malva au Trastevere.

La plaque de marbre et de bronze avec le portrait de Gloria commémore l'exploit du sous-lieutenant Riccardo Grazioli Lante della Rovere, médaille d'or de la valeur militaire, tombé à Homs, aujourd'hui Al Khums, en Libye, le 28 octobre 1911 pendant la guerre italo-turque.

La façade du palais sur la Via del Plebiscito est décorée de pilastres dont les chapiteaux portent au centre des têtes de lion, un motif qui rappelle les armoiries héraldiques de la famille Gottifredi. Au centre de la façade se trouve le majestueux portail surmonté d'une grande tête de lion et flanqué de deux colonnes doriques en granit gris soutenant un balcon à balustrade sur lequel se trouve une fenêtre avec un tympan arqué portant les armoiries des Grazioli en mosaïque.

Au premier étage, entre la Via della Gatta et la Piazza Grazioli, se trouve un petit bijou que presque personne ne connait. Mais si vous levez les yeux vers le rebord, il est là : un chat en marbre - grandeur nature - vous regarde depuis son point d'observation privilégié sur la ville, impatient de raconter son histoire qui commence il y a plus de 2000 ans dans l'ancien temple d'Isis et de Sérapis. En 1874, lors de la restauration du Palazzo Grazioli, la petite sculpture, qui représentait probablement Bastet, la divinité féminine égyptienne sous les traits d'une chatte, a été ramassée et déplacée à l'endroit où elle se trouve aujourd'hui, et a depuis lors inspiré trois légendes différentes.

La première raconte qu'une chatte du quartier, qui se promenait la nuit, s'aperçut qu'un incendie se déclarait et, par ses miaulements répétés, alerta et sauva tout le voisinage. La seconde, en revanche, parle d'une petite fille qui était sur le point de tomber de la corniche. Le chat, en miaulant, aurait alerté sa mère et évité un drame. La troisième, qui est aussi la plus imaginative nous raconte que le chat pointe son regard en direction d'un trésor caché que personne n'a jamais trouvé.