Rione XIV - Borgo

Situé entre le Tibre et la Cité du Vatican, le Rione Borgo est proche de la basilique Saint-Pierre et des musées du Vatican, dont il est l'antichambre naturelle. Son territoire est parsemé de restaurants, d'hôtels, de petites boutiques de souvenirs religieux et de magasins historiques vendant des soutanes et des vêtements.

Son nom vient du mot saxon Burg, qui signifie une sorte de petite forteresse ou de village entouré de murs et séparé de la ville. Beaucoup de ses rues ne s'appellent pas rues, mais borghi.

Parmi les monuments et les lieux présentant un plus grand intérêt historique et touristique, citons le Château Saint-Ange, l'ancien mausolée fortifié qui gardait les restes de l'empereur Hadrien et qui est aujourd'hui le siège du musée national du château Saint-Ange, le Pont Sant'Angelo, peut-être le plus beau pont de Rome, sur lequel deux rangées de magnifiques anges escortent ceux qui le traversent sur la rive opposée du Tibre, vers Saint-Pierre, le Passetto di Borgo, ou "Coridore de Borgo", le passage crénelé et surélevé qui relie les palais du Vatican au château Saint-Ange, une voie rapide de fuite et de salut pour les papes menacés par les invasions des peuples germaniques, l'Ensemble monumental de Santo Spirito in Sassia qui, construit vers 727, accueillait les pèlerins en route pour le tombeau de l'apôtre Pierre.

L'ensemble monumental de Santo Spirito in Sassia a été érigé sur la zone autrefois occupée par les Horti de Agrippina Maior (14 av. J.-C. - 33 ap. J.-C.), une zone parsemée de bâtiments impériaux - dont il reste des vestiges au sous-sol de murs en opus reticulatum, de sols en mosaïque, de sculptures et de fresques - et de grands et somptueux jardins qui s'étendaient du Gianicolo à la rive droite du Tibre.

Non loin de là se trouvait une autre des pyramides que, après la conquête de l'Égypte en 31 avant J.-C. par Octave Auguste suite à la mort de Cléopâtre, la construction funéraire romaine commença à édifier en s'inspirant aux modèles égyptiens, donnant naissance ainsi à une véritable mode. La pyramide, appelée Meta Romuli, "pyramide du Vatican" ou "pyramide de Borgo", était considérée comme le lieu de sépulture de Rémus, tandis que la pyramide Cestia, située près de Porta San Paolo, était censée être la tombe de son frère Romulus, le fondateur de Rome.

Dans le Borgo Pio, à l'angle de la Via del Campanile, vous pouvez voir une sculpture assez curieuse dont la finalité n'est pas immédiatement compréhensible, mais d'une grande importance pour ceux qui vivaient dans cette zone : un cercle gravé dans la pierre. De quoi s'agit-il ? En période de famine, les nombreux boulangers de la région économisaient sur la quantité de farine utilisée pour les miches de pain en les faisant de plus en plus petites, même si le prix restait le même. Cela ne passa pas inaperçu, et le disque a donc été créé pour représenter la taille exacte dans laquelle les pains devaient rentrer pour être vendus et ne pas frauder la population affamée.

Entre 1935 et 1937, pour permettre la construction de l'actuelle Via della Conciliazione, qui reliait idéalement l'État du Vatican à l'État italien, fut démolie la Spina di Borgo, appelée ainsi parce que ses bâtiments étaient enfermés entre deux rues convergentes, le Borgo Nuovo et le Borgo Vecchio, ce qui donnait au quartier la forme d'un triangle pointant vers le Château Saint-Ange. Constituée d'un dédale de ruelles sur lesquelles se dressaient des habitations modestes ainsi que des palais aristocratiques, dont beaucoup ont été démantelés et reconstruits de part et d'autre de la Via della Conciliazione, la spina di Borgo avait une particularité, aujourd'hui malheureusement perdue : une fois sorti du dédale de ruelles ou au détour d'un palais, comme par magie, apparaissait aux yeux des visiteurs la magnificence de la Colonnade du Bernin et de la Basilique Saint-Pierre.

Limites : Piazza Pio XII, Largo del Colonnato, Piazza della Città Leonina, Via di Porta Angelica, Piazza del Risorgimento, Via Stefano Porcari, Via Alberico II, Piazza Adriana, Lungotevere Castello, Lungotevere Vaticano, Lungotevere in Sassia, Piazza della Rovere, Galleria Principe Amedeo di Savoia, Piazza del Sant'Uffizio, Via Paolo VI, Largo degli Alicorni.

Le blason du rione XIV est représenté par un lion accroupi devant trois montagnes surmontées d'une étoile. Les trois montagnes et l'étoile font partie de l'emblème héraldique du pape Sixte V qui, le 9 décembre 1586, a élu Borgo XIV rione de Rome. Dans d'autres versions, les trois montagnes reposent sur un coffre qui représenterait le trésor et les archives secrètes du Vatican, transférées ensuite par Sixte V au château Saint-Ange, qui, dans le blason, sont gardées par le lion.